DORES DE CABEÇA, CORAÇÕES CHEIOS, NÃO PODE PERDER
Com o Arsenal Fun Boat finalmente atracado em seu destino na terça-feira, após uma viagem de 22 anos, as atenções se voltaram na quarta-feira para o Crazy Train do Aston Villa, quando seus passageiros desembarcaram em Istambul. Tendo falecido no verão passado, Ozzy Osbourne, cujo famoso hino serve de trilha sonora de Villa, não estava por perto para ver seu time erguer o Vaso Maior, mas a facilidade com que cruzaram para a vitória certamente lhe teria valido a aprovação. Ao marcar três golos sem resposta ao Freiburg, a equipa de Unai Emery pôs fim a uma seca de troféus que já durava 30 anos e, para o treinador espanhol, marcou o quinto triunfo na competição com três equipas diferentes. É uma situação que se torna ainda mais notável pela curiosa peculiaridade de cada um deles ter “villa” em seus nomes.
“O rei definiu o plano de jogo para nós”, disse Matty Cash após o jogo, aparentemente alheio ao fato de que algum torcedor famoso do Villa presente é o único herdeiro do trono. Na verdade, em uma partida que durou 30 minutos, mas terminou mais ou menos no intervalo, o Freiburg não sofreu uma grande derrota, mas permaneceu na partida até sofrer dois mundiais. “Neste momento, não há felicidade”, suspirou o treinador do Freiburg, Julian Schuster. “Perdemos uma final. Isso dói. Eu disse antes do jogo que entrámos acreditando que podíamos vencer. Durante 40 minutos estivemos bem e depois tudo mudou.” Tendo chegado a Istambul com a esperança de conquistar o primeiro troféu da sua história, o Freiburg pode consolar-se ao saber que foi derrotado por uma equipa da Premier League cuja folha salarial é significativamente superior à sua.
Embora o técnico da Escócia, Steve Clarke, possa ter se agarrado às suas pérolas ao ver John McGinn fazendo slides comemorativos pós-jogo com seus jovens sobrinhos, Emery ficou feliz em deixar o cabelo solto, tanto quanto qualquer homem pode, quando seu cabelo está penteado e preso. Desfilando relutantemente diante dos torcedores extasiados sobre os ombros de Emi Martínez, o jogador de 54 anos era um estudioso da humildade e previu que para Villa esta é apenas uma plataforma sobre a qual construir. “É realmente uma coisa fantástica”, disse ele. “O meu sonho quando cheguei aqui era jogar na Europa e disputar troféus. Este é o primeiro que conseguimos e confirma a forma como estamos a progredir.”
Ao vencer o Vaso Maior e garantir a qualificação para a Copa Maior, a campanha do Villa acabou, mas eles ainda têm uma partida na Premier League pela frente. Se perderem para o Manchester City no domingo, há uma boa chance de que a porta para a qualificação para a Big Cup seja aberta pelos improváveis candidatos Bournemouth ou Brighton no último dia da temporada. Mas embora ambos os clubes à beira-mar esperem que Villa lhes possa fazer um favor ao retirar-se para a praia metafórica, eles não contaram com a autodisciplina da equipa de Emery. “Vou festejar pelos próximos dois dias”, disse Cash aos repórteres antes da corrida matinal em Birmingham, onde aguarda o desfile da vitória. Simplesmente tirar seus jogadores da cama e colocá-los no Etihad Stadium a tempo para o pontapé inicial pode ser o culminar da ambição de curto prazo de Villa antes de dias potencialmente mais longos pela frente.
CITAÇÃO DO DIA
“Era o momento deles estarem juntos, ver com os próprios olhos e ver qual seria o resultado. Fui para casa, fui para o jardim, comecei a acender uma fogueira e comecei a fazer churrasco. Não conseguia ver nada. Só ouvi barulhos ao fundo e na sala. Então a magia aconteceu. Meu filho mais velho abriu a porta do jardim, correu em minha direção. Papai'” – Mikel Arteta: técnico de elite do Arsenal, pai amoroso e obviamente ansioso para não roubar os holofotes na vitória. Então, por que essa história ressoa?
“Em relação às músicas tocadas durante as decisões do VAR (Football Daily Letters Passim), que tal Rise by Public Image Ltd, com a frase frequentemente repetida: ‘Posso estar errado, posso estar certo’?” –Adrian Bradshaw.
“Por que parar com a música VAR para preencher pontos mortos nos jogos? Imagine, da próxima vez que um jogador cair, ouvindo aquela frase de abertura memorável de Johnny Cash, “Eu ouço o treinador chegando!” O que? Ah” – John Nielsen-Gammon.
“Um hat-trick para o grande Unai Emery, que venceu a UEFA Emery League novamente na noite passada, mas também conseguiu uma dobradinha rara e sem precedentes nesta temporada ao ser promovido à Primera Federación, a terceira divisão do futebol espanhol, em abril, com o Real Union, que ele possui desde 2021 (seu pai e avô jogaram para eles -“
“Steve McClaren e sua nova função em Rotherham (Football Daily passim, versão completa por e-mail), você acha que ele pensou que era Rotterdam e confundiu a pronúncia?” –Dan J. Levy.
Se sim, envie cartas para the.boss@theguardian.com. O vencedor da carta do dia sem prêmio de hoje é… John Nielsen-Gammon. Os termos e condições das nossas competições, quando as realizamos, são aqui.
SANTOS PECADORES
O apelo do Southampton contra ser expulso dos play-offs do Campeonato por espionar o treinamento do Middlesbrough foi rejeitado por um painel de arbitragem da Liga Inglesa de Futebol. A EFL tomou sua decisão apesar do Saints fornecer imagens de treinamento ao painel disciplinar independente para tentar provar que não teve nenhuma vantagem material com a saga Spygate. Mas é o Boro quem deve enfrentar o Hull City na final de sábado, embora vários clubes estejam agora investigando se merecem uma fatia do bolo de £ 200 milhões. Wrexham (que terminou em sétimo) e Millwall – que foi eliminado dos play-offs por Hull – pediram aos legal eagles que estudassem o livro de regras da EFL na esperança de repetir tudo. O Hull está na final, mas não presuma que está satisfeito: seu dono, Acun Ilicali, quer mandar os Tigers direto. Onde tudo isso vai acabar? Provavelmente não em Wembley, tememos.
AUDIÇÃO SUGERIDA
Fique atento ao último episódio do Football Weekly, no qual Max Rushden, Barry Glendenning, Archie Rhind-Tutt, Lars Sivertsen e Dan Bardell discutem o sucesso do Villa no Bigger Vase e a batalha pelo rebaixamento da Premier League.
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MOVIMENTO DE META
A última edição do e-mail de nossa irmã já foi lançada e se concentra em como um músico canadense se tornou proprietário do Dumbarton FC Women e seus planos radicais no Rock.
NOTÍCIAS, BITS E BOBS
As maiores nações da Europa não enfrentarão mais desencontros contra os homens nas eliminatórias masculinas para a Copa do Mundo e a Euro, depois que a UEFA concordou com um novo formato projetado para produzir jogos mais competitivos.
A Unidade de Policiamento do Futebol do Reino Unido enviará apenas três oficiais para a Copa do Mundo de Geopolítica deste verão, depois de não ter conseguido obter financiamento extra das autoridades dos EUA, apesar de esperar até 15.000 torcedores ingleses em cada jogo da fase de grupos.
O Bournemouth está correndo para concluir as melhorias no Vitality Stadium para poder jogar futebol europeu na próxima temporada.
O prefeito da cidade de Nova York, Zohran Mamdani, anunciou que 1.000 ingressos para o GWC – a população de 8,8 milhões de Nova York – serão disponibilizados aos residentes dos cinco distritos por US$ 50 por ingresso.
E Manuel Neuer, do Bayern de Munique, de 78 anos, saiu da aposentadoria internacional depois de ser nomeado goleiro titular da seleção alemã para a Copa do Mundo.
QUER AINDA MAIS?
Embora não haja dúvidas da magnitude das conquistas de Pep Guardiola no Manchester City, o seu legado também está ligado à política, à propaganda e ao poder duro. Barney Ronay sobre o homem complexo que ganhou tudo.
Ben Fisher gostou das celebrações do Big Jar de Villa, incluindo listras reais e óculos de esqui no ônibus da equipe. Enquanto isso, Jonathan Wilson dá flores a Unai Emery e olha para o futuro.
Enquanto a festa do título dos torcedores do Arsenal começa, Rob Draper presta homenagem a Mikel Arteta enquanto os boffins da Opta acertam 10 números que levaram à conquista do título.
Poderemos ver um novo nome no troféu da Copa do Mundo de Geopolítica neste verão? Jeff Rueter analisa os candidatos, desde a Noruega de Erling Haaland até de Cristiano Ronaldo O Portugal de Bruno Fernandes.
E um GWC que não engane os fãs? Não é possível. Ah, o que é isso? O aumento dos preços é, na verdade, uma escolha e algumas cidades não estão seguindo a tendência. Leander Schaerlaeckens nos conta mais.
Ainda assim, se você está entusiasmado com o GWC, queremos ouvir sua opinião.
PISTA DA MEMÓRIA
O Wolfsburg enfrenta o Paderborn na primeira mão do play-off de promoção e rebaixamento esta noite, então vamos olhar para tempos melhores. Em abril de 2009, Grafite fez canecas para toda a defesa do Bayern de Munique com um excelente corrida solo e acabamento de calcanhar traseiroo destaque da vitória por 5-1 que os levou ao título da Bundesliga.
