A estrela do Aston Villa parecia o melhor Gareth Barry de Istambul

Eles fizeram isso. O Aston Villa conseguiu isso. Da Segunda Cidade, o Villa de Unai Emery encerrou uma seca de 30 anos para erguer a Liga Europa.

O Freiburg empalideceu em comparação com a equipa da Premier League, incapaz de impedir três golos impressionantes. Após o jogo, as cenas foram frenéticas e jubilosas, e Emery coroou esta incrível jornada com talheres. Eles fizeram isso.

O Freiburg foi agressivo e resistiu durante um primeiro tempo desgastante, mas Youri Tielemans quebrou o time alemão com o mais doce dos voleios após escanteio, e Emi Buendia marcou um gol cego pouco antes do intervalo.

Como o Aston Villa venceu a final da Liga Europa

Os gols foram sublimes, mas foram o controle e a consistência transmitidos de trás para frente no Aston Villa que garantiram a medalha de prata após uma longa seca de três décadas.

Eles estavam uma classe acima dos seus adversários e, embora a Premier League seja mais sólida financeiramente do que o resto da Europa, o sucesso do Leão deve-se a Emery e à sua capacidade de criar uma equipa unificada. Quando substituiu Steven Gerrard, o Villa enfrentava uma batalha de rebaixamento.

Embora o Villa esteja agora em sua segunda campanha na Liga dos Campeões em apenas três anos, Emery descobrirá que é capaz de apresentar um tipo diferente de proposta para possíveis contratações, mostrando não apenas qualidade para conquistar o título, mas também a capacidade de aproveitar cada grama de habilidade de seus jogadores.

Basta olhar para o ressurgente Buendía. O craque argentino tem sido fundamental ultimamente, e sua carreira na Premier League ficou em frangalhos quando ele desapareceu no Man United.

Contudo, um arco de redenção ainda maior está a emergir nas Midlands inglesas. Ele não marcou, mas esta estrela do Villa fez uma exibição ao estilo de Gareth Barry contra o Freiburg na noite de quarta-feira.

A estrela do Aston Villa parecia o melhor Gareth Barry

Barry é uma lenda da Premier League e dedicou grande parte de sua carreira ao Villa Park. O combativo meio-campista nunca ganhou nada no Aston Villa, mas sua força como âncora no coração do campo foi imensa, facilitando quem estava ao seu redor, atrás e na frente.

Agora, acredite ou não, Victor Lindelof está realizando performances das quais o jogador de 45 anos ficaria orgulhoso no meio do campo, no centro do último triunfo de Emery na Liga Europa.

Um criador de conteúdo descreve isso como tendo colocado “uma masterclass no meio-campo“, o defesa-central natural Lindelof certamente provou o seu valor contra os alemães, sendo fundamental para a conquista do ouro europeu e mantendo Amadou Onana no banco.

Isto foi simplesmente uma ilustração do progresso táctico de Emery, dos seus méritos como treinador de elite. Foi um microcosmo do gênio, da calma, da confiança e do profissionalismo do especialista recordista da Liga Europa que emanava dele no meio do campo.

Fazendo o trabalho sujo, o trabalho silencioso, mas importante, Lindelof canalizou seu Barry interior para garantir a medalha de prata para seu time, ao qual ingressou no verão passado depois de deixar Old Trafford como uma espécie de pária de Old Trafford.

No papel, seu desempenho não era nada de outro mundo. Mas com que frequência as métricas não conseguem mostrar o quadro completo? Lindelof foi imenso, muito inteligente em neutralizar atacantes esperançosos e invariavelmente escolher o passe certo, repelindo ataques, mas também iniciando sequências de ataque do próprio Villa.

Onana o substituiu e foi aplaudido de pé aos 66 minutos. Seu trabalho foi cumprido e seu time marcou três gols.

Emery criou este lindo projeto e merece suas flores. Um treinador inferior não teria se dignado a colocar Lindelof no meio-campo, muito menos esperar que ele tivesse atuações de primeira classe em seu caminho para o ouro europeu.

Mas esta é uma medida da notável qualidade deste conjunto. Lindelof pode não ser um meio-campista natural como Barry, mas a estrela aposentada da Inglaterra ficará encantada e impressionada com a surpreendente contribuição de seu homólogo sueco nos últimos meses na estrada europeia.