18 de maio – A FIFA manteve conversações positivas com dirigentes do futebol iraniano sobre a participação da seleção na Copa do Mundo deste verão.
O Irão foi um dos primeiros dos 48 finalistas a qualificar-se para a grande final, mas a sua participação tem estado em dúvida desde que os EUA, os co-anfitriões do Campeonato do Mundo e Israel lançaram uma guerra contra a nação persa. No entanto, neste fim de semana, o secretário-geral da FIFA, Mattias Grafstrom, ofereceu novas garantias de que o Team Melli participará das finais.
“Tivemos uma boa reunião e uma reunião construtiva com a associação iraniana de futebol. Estamos trabalhando em estreita colaboração e esperamos recebê-los na Copa do Mundo da FIFA”, disse Grafstrom à Reuters.
Grafstrom se encontrou com o presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj, na Turquia. O Irã deveria enfrentar Bélgica, Egito e Nova Zelândia na fase de grupos, mas surgiram dúvidas depois que Taj foi impedido de entrar no Canadá para o Congresso da FIFA em Vancouver no início deste mês. Na altura, as autoridades canadianas emitiram um comunicado indicando que não comentavam casos individuais, mas que o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica estava listado como organização terrorista.
O Irão solicitou uma série de garantias em torno da sua participação no Campeonato do Mundo. Taj disse: “Estou feliz que eles ouviram os pontos do Irã, todos os 10 pontos que levantamos, e oferecem soluções para cada um deles. Espero, se Deus quiser, que nossa seleção possa ir à Copa do Mundo sem problemas e conseguir um resultado muito bom lá”, disse ele.
No entanto, Grafstrom recusou-se a oferecer mais detalhes ou garantias sobre as medidas de entrada e vistos.
“Discutimos todas as coisas relevantes, mas não creio que este seja o lugar para discutir detalhes. No geral, foi uma reunião muito positiva e esperamos continuar o diálogo”, disse ele.
O Irã realizou uma festa de despedida para a seleção nacional de futebol no final da semana passada, quando deixou a Turquia para um campo de treinamento que os verá disputar dois amistosos, um contra a Gâmbia, em Antalya, no dia 29 de maio, e um segundo adversário ainda a ser confirmado.
O visto dos EUA ainda não havia sido emitido quando partiram.
Quando, e se, chegarem aos EUA, eles ficarão baseados em Tuscon, Arizona, para os jogos da fase de grupos. As partidas da fase de grupos serão na Califórnia e no estado de Washington, com dois jogos no SoFi Stadium em Inglewood, Los Angeles, e um no Lumen Field em Seattle.
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