Este verão, em South Yorkshire, os fãs de futebol lotaram os pubs, clubes e casas de amigos locais para assistir ao espetáculo se desenrolar nos estádios americanos, os melhores da Copa do Mundo, com velocidade, habilidade e precisão em exibição. A competição começou em Sheffield, desenvolveu-se na Escócia e percorreu oceanos, principalmente até os Estados Unidos. Foi em Sheffield que o jogo evoluiu de um chute casual do futebol da máfia para um grande evento entre dois times de cerca de onze homens.
A estrutura começou a aparecer nos campos antes enlameados e depois nos espaços organizados, demarcados, com gols e eventualmente um árbitro! Sheffield Norfolk foi um dos clubes organizados que ingressou no jogo científico na temporada 1864-65. A equipe de Sheffield foi descrita como jogando “cientificamente” e “chutando a bola para ultrapassar o adversário”. Isso foi dois anos antes do moderno clube escocês Queen’s Park ser fundado em Glasgow. Os escoceses foram os pioneiros no sistema de transmissão em “pirâmide” e triângulo, que evoluiu ao longo de décadas.
inglês Jack Caçadorfoi um dos principais jogadores ingleses a usar o desenvolvimento tático enquanto jogava pelo Healy FC na década de 1870. Algum tempo antes do desenvolvimento do sistema de ‘passe curto’, que faz uso eficiente do ‘espaço’, existia um estilo mais expansivo e elaborado que se espalhava por toda a largura do campo de críquete. Os jogadores foram colocados num espaço bastante amplo e com menos correria, a bola fez o seu trabalho! Desculpe, não é uma foto muito boa!
Jack Caçador mudou-se através dos Peninos para Lancashire, para Blackburn, onde se tornou treinador e jogador do time de comerciantes locais que venceu a FA Cup em 1883, o primeiro clube da “classe trabalhadora” a fazê-lo. O clube se chamava Blackburn Olympic. O estilo de Sheffield de passes longos para as laterais, passes longos para baixo e cruzamentos precisos foi claramente eficaz! George Wilson, do Swinton, jogou em todas as rodadas e marcou nas cinco primeiras. À medida que os homens ingleses (famílias) migraram para a América, o jogo do passe se espalhou pelo exterior.
Em 1905 e novamente em 1909, uma turnê conhecida como Pilgrims fez uma turnê de “alto perfil” pela América e Canadá, na esperança de espalhar o conhecimento do jogo mais a oeste! porque o futebol ficou em segundo plano à medida que o futebol americano se tornou mais atraente para os americanos.
O Oneidias Football Club de Boston foi o primeiro americano a favorecer a opção “rúgbi/futebol” em 1862 com um time de pós-graduação da escola preparatória. A primeira partida da FA foi disputada em 1866, nove anos após a fundação do Sheffield United, o clube mais antigo conhecido da Inglaterra.
A American Football Association e a National Football League faliram em 1898, quando o futebol americano “local” ganhou mais força. Para popularizar o futebol de “tapete”, como o chamavam os americanos, foram trazidos os Peregrinos, formados por amadores!
Nos bastidores estava Frederick Milnes do Wortley (uma vila perto de Sheffield e Barnsley) que organizou passeios e começou a “promover” o jogo. Jack Hudson, outro morador vizinho de Brightside, ajudou. Do outro lado do Atlântico, as cidades espelhavam South Yorkshire na sua resistência e corrupção, e assim o futebol encontrou novos lugares como Detroit, St. Louis, Chicago e Filadélfia, cidades industriais. Em 1905, os Pilgrims disputaram 17 partidas lá, com um público de 15.000 pessoas por jogo. A turnê foi um sucesso tão grande que a AFA reabriu no ano seguinte com uma segunda turnê em 1909. 21 jogos foram organizados em grandes cidades industriais.
