O fracasso do Arsenal em derrotar o Brighton na noite de quarta-feira deu ao Manchester City o título da Premier League, mas esta temporada continuou a construir uma plataforma para os Gunners construírem quando se encaminharem para a temporada 2026-27?
Depois de vencer o Leicester City por 7 a 0 na Superliga Feminina na última quarta-feira, o Arsenal entrou em uma semana crucial e cheio de confiança. Mas um período decepcionante de cinco dias fez com que as esperanças de títulos desmoronassem, e agora a equipe de Rene Sligers precisa recuperar o foco para terminar a temporada em alta.
O sábado começou com o rival pelo título Manchester City marcando uma vitória em casa para o Liverpool na prorrogação na WSL, antes dos Gunners serem eliminados da Liga dos Campeões Feminina após derrota em Lyon. Então, na noite de quarta-feira, as esperanças do Arsenal de conquistar o primeiro título da Premier League desde 2019 foram frustradas graças ao empate em 1 a 1 com o Brighton & Hove Albion, dando ao Manchester City o título da liga.
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Na verdade, com o Manchester City liderando a WSL desde 9 de novembro e o Arsenal passando apenas três dias no topo da tabela durante toda a temporada, teria sido uma das reviravoltas mais surpreendentes da história da competição se o Arsenal tivesse conquistado o título. Mas os Gunners ainda podem salvar algo positivo.
Três vitórias nas últimas três partidas da Liga dos Campeões da temporada 2025-26 garantirão o segundo lugar e uma vaga na fase da liga da Liga dos Campeões da próxima temporada, à frente do Chelsea. Sete pontos nesses três jogos podem ser suficientes para tomar o controle dos Blues, com o Arsenal muito superior no saldo de gols.
O Supercomputador Opta está confiante de que terminará entre os dois primeiros, com o Arsenal fazendo isso em 66,3% das últimas 10.000 simulações da temporada.
Se eles são Ele faz Vencendo as três últimas partidas da temporada na Premier League – contra Aston Villa (A), Everton (H) e Liverpool (A) – o Arsenal garantirá seu segundo melhor total de pontos em uma temporada de 22 partidas da Premier League, atrás apenas de seu total de 55 pontos em 2021-22.
O empate de 1 a 1 de quarta-feira com o Brighton foi o sexto empate na temporada da WSL, e a incapacidade de converter esses empates em vitórias acabou custando-lhes a disputa pelo título.
Com apenas uma derrota em toda a temporada na WSL, que foi para o Manchester City, eles provaram ser o time mais difícil de vencer na competição – mesmo tendo disputado duas partidas a menos que a maioria dos times. Mas esses seis empates são os maiores de todos os tempos em uma única campanha da WSL, e um a mais do que nas duas temporadas anteriores combinadas (cinco).
Oportunidade perdida
Pode parecer uma temporada de oportunidades perdidas para os torcedores do Arsenal.
Com a série de sucessos do Chelsea na Premier League chegando ao fim abruptamente nesta temporada, o Manchester City aproveitou a vantagem, embora não de forma dominante.
Com 52 pontos no último jogo da temporada contra o West Ham, a contagem de pontos do City igualará, na melhor das hipóteses, o total mais baixo anterior em uma temporada de 22 jogos da WSL para o time que terminou o torneio (55 para o Chelsea em 2023-24) e eclipsará isso se não conseguir vencer.
Os Gunners venceram a Copa dos Campeões Femininos da FIFA em fevereiro, com uma vitória por 3 a 2 na prorrogação sobre o Corinthians, no Emirates Stadium, mas esta será a segunda temporada consecutiva sem um título nacional, após uma eliminação nas quartas de final para o Brighton na Copa da Inglaterra e uma derrota para o Manchester City na semifinal da Copa da Liga.
Também haverá frustração com a forma como saíram da Liga dos Campeões Feminina. Bem posicionados para chegar à final consecutiva da Liga dos Campeões depois de derrotar o Lyon por 2-1 na primeira mão em Londres, os Gunners tiveram uma exibição medíocre na segunda mão no Groupama Stadium, perdendo por 3-1 no dia e 4-3 no total.
Um começo lento custa caro
A busca do Arsenal pela glória na WSL foi prejudicada por um início lento na temporada 2025-26.
Depois de vencer as duas primeiras partidas da temporada contra o London City Lionesses e o West Ham, os Sluggers tiveram um período ruim de três semanas, já que somaram apenas dois pontos em três partidas contra o Manchester United, Aston Villa e Man City.
Foi a mesma história para a temporada 2024-25, quando o Arsenal também somou oito pontos em seus primeiros cinco jogos antes de se recuperar, mas acabou perdendo uma séria disputa pelo título devido ao seu péssimo início. Na verdade, esta temporada e a última foram as piores em termos de pontos, após cinco jogos na WSL desde 2016 (sete pontos).
Mais duas vitórias sobre Brighton e Leicester foram seguidas por mais empates com Chelsea e Tottenham, o que significa que seus primeiros nove jogos antes de dezembro os levaram a somar 16 pontos e vencer menos da metade (4) de seus encontros. Mais importante ainda, o seu total de pontos (16) foi oito a menos que o eventual campeão Manchester City (24) nas primeiras nove rodadas.
Mas esta forma melhorou significativamente a partir de dezembro. Nenhuma equipe obteve média de mais pontos por jogo do que o Arsenal desde a 10ª rodada no fim de semana de 6 a 7 de dezembro (2,60), com apenas o City (28) tendo mais pontos no total do que o Arsenal (26), tendo disputado duas partidas adicionais.
Na verdade, o empate 1-1 com o Brighton prolongou a invencibilidade do Arsenal na Premier League para 14 jogos (V10 D4), que é agora a mais longa série de invencibilidade na liga desde a série de 18 jogos que terminou em Novembro de 2022.
Eles também estão agora a apenas cinco jogos do recorde da Premier League de 19 jogos sem perder entre agosto de 2011 e outubro de 2012, portanto, se os Gunners continuarem em boa forma até o final da temporada, há razões definitivas para se sentirem positivos.
A idade e profundidade da equipe
Uma das “vantagens” que o campeão Manchester City tem sobre o Arsenal tem sido o foco nos jogos da WSL nesta temporada, com o City não conseguindo se classificar para a Liga dos Campeões Feminina da UEFA de 2025-26.
O Arsenal terá de disputar 12 partidas na Liga dos Campeões nesta temporada, além de mais duas partidas na Copa dos Campeões Femininos da FIFA, em janeiro/fevereiro, além de seus compromissos domésticos. Incluindo as três últimas partidas da Liga dos Campeões de 2025-26, o Arsenal acabará disputando 41 partidas oficiais nesta temporada; O Manchester City acabará jogando muito menos (31 jogos se perder a semifinal da FA Cup, 32 se vencer).
No entanto, apenas o Manchester City (23) utilizou menos jogadores na Premier League esta temporada do que o Arsenal (24), e embora os Slegers tenham tentado refrescar a sua posição com inúmeras mudanças de escalação ao longo da temporada (apenas o Chelsea (3,2) fez mais alterações no XI inicial por jogo, em média, do que o Arsenal (2,9)), o número de jogos que os Gunners tiveram de jogar parece ter um papel importante. Isto se torna especialmente evidente quando se considera que eles tiveram que acumular as últimas sete partidas oficiais em um período de 21 dias.
O Arsenal também tem a média de idade inicial mais velha na WSL nesta temporada, 28 anos e 38 dias. Este número aumenta quando todas as partidas são consideradas (28 anos e 165 dias), com sete dos 12 jogadores da equipe programados para jogar pelo menos 750 minutos de partidas do campeonato nesta temporada, após completarem 30 anos.
A contratação de Olivia Smith no verão passado sugere que o Arsenal está procurando trazer jovens talentos, com Smila Holmberg se juntando a ela no clube do norte de Londres em janeiro, após uma transferência do clube sueco Hammarby.
Também não há dúvida de que Katie Reid, produto da academia, estaria mais envolvida se não tivesse sofrido uma lesão no ligamento cruzado anterior em novembro, enquanto Michelle Agyemang poderia desempenhar um papel na próxima temporada, depois de passar a maior parte da temporada fora de ação devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior sofrida por empréstimo em Brighton.
Talvez na próxima temporada?
A espera do Arsenal pelo seu quarto título da Premier League continua, já que a próxima temporada marca oito anos desde a sua última vitória em 2018-2019.
Há grandes chances de que esta campanha termine novamente em segundo lugar, com uma margem muito menor entre eles e os vencedores. Na temporada passada, a diferença entre eles e o Chelsea, que ocupava o primeiro lugar, era de 12 pontos. Esta temporada provou que o Arsenal não está longe de ser o melhor time da Inglaterra.
Seu objetivo agora é garantir esse lugar na fase da liga UWCL à frente do Chelsea e fornecer algum impulso antes do que promete ser outra batalha acirrada pelo título em 2026-27.
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