A noite de sexta-feira traz algo que não víamos há muito tempo: uma era verdadeiramente nova começa em Selhurst Park, quando Pierre Sage assume o comando de seu primeiro jogo em casa na Premier League contra o Manchester City. Para um clube que passou o verão se despedindo de Oliver Glasner depois de todos aqueles troféus, há um certo nervosismo no ar.
A boa notícia é que Sage tem a maior parte de seu elenco. A má notícia, pelo menos por enquanto, é que Ismaila Sarr continua afastado dos gramados devido a um problema na virilha que, coincidentemente ou não, o mantém fora do burburinho de transferências em torno do interesse do Liverpool. Chadi Riad também está ausente devido a um problema no joelho, deixando Sage com algumas decisões a tomar na defesa.
Dean Henderson continua na baliza, o que nunca esteve em dúvida dada a sua forma desde a sua chegada. À sua frente, espera-se uma defesa de Jaydee Canwota, Chris Richards e Takehiro Tomiyasu – uma combinação de experiência e compostura que deve dar aos atacantes do City pouco espaço para respirar.
Daniel Munoz e Tyreek Mitchell parecem prontos para ocupar as posições de laterais e ambos precisam estar no seu melhor, avançando para apoiar o ataque, ao mesmo tempo em que são disciplinados o suficiente para enfrentar um time do City cheio de velocidade e movimento em largura.
No meio-campo, Adam Wharton continua sendo o coração desta equipe. Sua habilidade de romper as linhas com um único passe é exatamente o que o Palace precisará se quiser causar problemas aos homens de Pep Guardiola, e espera-se que ele esteja cercado pelo sempre adaptável Daichi Kamada.
Na frente, Jean-Philippe Mateta continua na liderança, apesar da disputa contratual que paira sobre ele, com os torcedores do Palace esperando que a situação seja resolvida mais cedo ou mais tarde. Espera-se que Eddie Nketiah e Dwight McNeil o apoiem, ambos ansiosos para impressionar a defesa do City, que ainda está forte com novos jogadores.
Escalação prevista do Crystal Palace para a partida contra o Manchester City: Henderson, Canvot, Richards, Tomiyasu, Munoz, Wharton, Kamada, Mitchell, McNeil, Nketiah, Mateta
Não será fácil, é raro no City, mas há algo muito gratificante em testar-se contra os melhores na sua primeira noite de trabalho. Selhurst Park deve se recuperar.
