Esta é a nova era de acidentes felizes para o Manchester United, supervisionados por Michael Carrick e auxiliados pela confusão dos árbitros ao passarem pelo Nottingham Forest. Se não fosse pela falta de opções óbvias há cinco meses, United e Carrick poderiam não ter se reencontrado, terceiro na Premier League e de volta à Liga dos Campeões no dia em que Bruno Fernandes igualou o recorde de assistências de todos os tempos da Premier League.
Carrick tem um contrato de dois anos em jogo e não consegue pensar muito. A melhoria do ambiente em Old Trafford foi ainda mais reforçada depois da vitória no último jogo em casa, em parte graças à estranha decisão de Michael Salisbury de permitir a manutenção da baliza de Mateusz Kunia porque a bola de mão clara de Brian Bumo na preparação foi “acidental”, confundindo toda a gente sem apitar.
O primeiro gol de Luke Shaw pelo United em mais de três anos foi anulado pela cabeçada de Morato no segundo tempo. Segundos após o reinício, após o empate de Forest, a bola estava no fundo da rede, mas as comemorações de Matheus Cunha foram interrompidas quando todos perceberam que Mbeumo havia efetivamente pegado a bola entre o bíceps e o peito para vencer o brasileiro. Tudo o que foi necessário foi uma simples anulação do gol, mas em vez disso, após um longo e miserável atraso, Salisbury anunciou que estava tudo bem, para grande decepção da equipe visitante.
Era para ser uma celebração da permanência de Carrick e da saída de Casemiro, mas VAR e Salisbury tentaram ocupar o centro das atenções. Os cantos de Carrick começaram desde o apito inicial, enquanto os torcedores ofereciam seu apoio ao técnico. O processo foi lento em um jogo que parecia um amistoso por alguns minutos, até que Luke Shaw aproveitou um erro defensivo. Foi uma recompensa merecida por estar sempre presente nesta temporada, depois que uma série de lesões atrapalhou o defensor.
Alto e orgulhoso à beira da área técnica, Carrick absorveu a ocasião e o que rapidamente construiu a partir da carnificina do reinado de Ruben Amorim. Ele saberá, porém, que será necessário muito investimento para tornar a equipe competitiva em todas as frentes e com demandas crescentes na próxima temporada.
Senne Lammens fez uma excelente defesa de Morgan Gibbs-White aos 21 minutos. Foi um lembrete de que o recrutamento do United foi bem-sucedido desta vez, após várias janelas de itens superfaturados. A defesa do belga desencadeou um contra-ataque, que incluiu mais duas chegadas de verão, Cunha e Mbeumo, este último finalizando Matz Sels, mas acertou no poste, antes de Casemiro empurrar ao lado para desperdiçar a oportunidade de um canto de cisne adequado.
Casemiro despediu-se em Old Trafford contra um de seus potenciais sucessores, Elliott Anderson. O brasileiro tornou-se cada vez mais popular no United nas últimas quatro temporadas, mas outro ano no meio-campo parecia improvável para o jogador de 34 anos. Uma faixa de Casemiro foi desfraldada antes do início do jogo, onde se lia ‘Até a morte’ – até à morte. Representou o espírito de luta que o brasileiro tem demonstrado nos bons e nos maus momentos aqui.
Cada desarme de Casemiro foi aplaudido e sempre que ele recebia a posse de bola a 30 metros do gol, havia um pedido de “tããããão!” Ele foi aplaudido de pé aos 80 minutos, de pé, claramente emocionado. É importante ressaltar, no entanto, que o brasileiro sai com apenas uma medalha da Copa da Liga e da Copa da Inglaterra no bolso, após fazer parte de uma passagem silenciosa pelo United, algo que Carrick está aqui para mudar.
Anderson foi o jogador mais influente do Forest, armando o empate de Morato e sendo uma ameaça constante. Ele assediava Casemiro e Kobbie Mainoo constantemente, fornecendo a energia necessária para tornar o jogo mais competitivo.
Após o polêmico segundo gol, Mbeumo completou sua quarta chance clara na partida após cruzamento de Fernandes para igualar o recorde de 20ª assistência no que parecia ser uma temporada crucial. Um Forest confuso voltou quando Anderson escolheu Gibbs-White, cuja finalização intuitiva criou um final mais tenso do que o esperado.
O United venceu seu último jogo em casa na temporada passada contra o Aston Villa e terminou em 15º, depois de já ter perdido a final da Liga Europa quando o clube chegou ao fundo do poço sob o comando de Amorim. Havia otimismo de que as coisas poderiam melhorar e Carrick os levou de um lado para outro ao topo da tabela da Europa. A apatia que tomou conta do United no início da campanha dissipou-se, mas não pode haver descanso em Old Trafford.
