O ataque do Arsenal tem sido o assunto da cidade há várias temporadas. Por um tempo, o ataque não mudou muito. Saka e Martinelli estavam no clube quando Mikel Arteta chegou. Gabriel Jesus veio em 2022 e mudou brevemente a nossa vida até que as lesões no joelho diminuíram, primeiro a sua disponibilidade e depois a sua influência.
O contrato de Lacazette foi rescindido sem qualquer tentativa de prorrogá-lo, deixando Aubameyang amargo. Nico Pepe não se enquadra na visão de Arteta para um jogador amplo e, sem dúvida, a Premier League não combina com ele, e quanto menos se falar sobre a experiência de Willian, melhor.
Antes desta temporada, Leandro Trossard e Kai Havertz foram os únicos atacantes verdadeiramente significativos que o Arsenal contratou sob o comando de Arteta com impacto de longo prazo. A ironia é que Trossard foi contratado pelo Plano B depois de uma oferta fracassada por Mykhailo Mudric e Havertz foi comprado principalmente como meio-campista (embora eu ache que Arteta o usará mais adiante de vez em quando).
Minha teoria sobre isso é que um atacante transformador para o Arsenal não está disponível no mercado. Tenho certeza de que os torcedores irão debater isso e não sei o suficiente sobre quem o Arsenal dispensou nas últimas temporadas para dizer “de cara”, como alguém mais jovem do que eu diria.
No verão de 2025, acho que Arteta e Arsenal chegaram a um ponto em que mal podem esperar pelo mingau no mercado. A verdade é que acho que foram necessárias três janelas de transferência para fortalecer o terço final do campo.
Tenho certeza de que o Arsenal poderia contratar Viktor Gyokeres neste verão se estivesse absolutamente ansioso para contratar um jogador semelhante a David Raya e Declan Rice. Entrando em uma temporada com Havertz e Jesus, ambos com algum tipo de problema médico, acho que chegou ao ponto em que eles perceberam que precisavam sair da merda ou da maconha.
Noni Maduke é um excelente extremo com pedigree na Premier League. Ele não é um verdadeiro elevador de teto e provavelmente nunca será. Ele foi e é mais do que a versão 2024-25 de Raheem Sterling e tem espaço para melhorias e desenvolvimento. O Arsenal não atacou imediatamente o Crystal Palace em busca de Eberechi Eze, até que Kai Havertz se machucou no primeiro dia da temporada e os Spurs (risos) pareciam mais do que felizes em contratá-lo.
Seis dias depois da abertura da temporada, Eze entrou em campo como jogador do Arsenal. Esse acordo provavelmente foi fechado um pouco antes na janela. Tudo isso nos diz que Arteta anseia por tamanho (e um pouco mais de confusão) quando lhe falta uma qualidade verdadeiramente notável para vencer a liga. Uma forte seleção de jogadores realmente bons, mas talvez, com exceção do apto Bukayo Saka, sem um matador frio.
A maioria dos times que vencem o campeonato tem um ataque muito bom que rende muitos pontos em uma temporada. Haaland, Salah, Drogba, Rooney, Aguero, Henry, Cantona etc. Quando esses jogadores estão aptos por um longo período de tempo, eles podem levar você longe. O Arsenal não tem isso – especialmente devido à situação de lesão nesta temporada.
O que vimos nesta temporada, em vez disso, é uma espécie de abordagem de “equipes especiais”. Na falta da bazuca, Arteta tem um estilingue de pedras e pretende apimentar a oposição com elas. Se não for o dia de Trassard, Martinelli entra torcendo para que seja o dia dele. Se não for o dia de Havertz, Gyökeres vem. Se não for o dia de Eze, Odegard vem. Se estivermos realmente desesperados, temos um filho que ainda não fez o GCSE. Também neste sentido, Mikel Merino é uma verdadeira falta.
Essa abordagem varia em termos de seu sucesso. É mais como esperar acertar golpes corporais suficientes para vencer por pontos do que aguentar os 12 rounds completos e desferir um uppercut sólido que estica o oponente até a tela no 9º. Essa abordagem funcionou na maioria das vezes, mas houve dias em que isso não aconteceu.
No West Ham, no fim de semana passado, vimos grandes evidências da abordagem em ação quando Martin Odegaard entrou para ajudar Eberechi. Como já escrevi algumas vezes nesta temporada, há uma grande diferença de perfil entre Eze e Odegaard e como eles interpretam a posição avançada do meio-campo.
Odegaard é o cara do seu milhão de golpes corporais, Eze pode dançar cara a cara por algumas rodadas sem realmente dar um soco, mas ele também pode desferir aquele golpe nocauteador. No West Ham não foi um ‘dia fácil’ e o seu impacto no jogo frente a Nuno Espírito Santo Lo Black foi limitado. Então Odegard veio.
E ele tem um problema completamente diferente. Às vezes a diferença de perfis pode ser desconcertante, mudando o ritmo e o tom de uma equipe de uma forma perturbadora para o Arsenal. Às vezes muda o ritmo e o tom da equipe em detrimento do adversário. Felizmente, no West Ham, vimos este último se concretizar.
Oh, você consegue lidar com alguém que pode ter uma chance? E quanto a alguém que consegue encontrar o passe? Você conseguiu encontrar posições fora da bola? E alguém que o segue como um golden retriever? Acho que esta é a dança que o Arsenal tem feito na primeira fila durante a maior parte da temporada.
Com Kai Havertz com boa saúde, acho que veremos muito esgotamento e assédio entre um atacante que faz de tudo, menos chutar, e alguém que realmente não consegue fazer nada além de chutar.
Embora a lesão de Bukayo Saka tenha forçado Noni Maduke a ser um titular sólido e confiável, essa pode não ter sido a intenção, e talvez ainda não seja o suficiente para ele. Como jogador de impacto, trazer Maduke para a briga é como uma vespa voando contra um carro enquanto você dirige na rodovia.
Resumindo, o Arsenal tentou vencer o campeonato no geral em termos de ataque. O ataque é a retaguarda da equipe capaz de proteger o rosto enquanto o tronco do adversário trabalha. Por mais variável que seja o seu sucesso, o Arsenal abriu um jogo da Liga dos Campeões na temporada passada com uma linha de frente composta por Sterling, Tierney e Merino e essa situação não se repetiu.
