Enquanto a Inglaterra embarca em mais uma tentativa de vencer o primeiro grande torneio desde 1966, nossos escritores escolheram o time que acham que Thomas Tuchel deveria escolher para enfrentar a Croácia esta semana.
A Inglaterra enfrenta a Croácia, no Texas, na quarta-feira, no início do último dos 12 grupos da Copa do Mundo ampliada de 2026.
Depois de terminar como vice-campeã do Campeonato Europeu duas vezes consecutivas, a Inglaterra, liderada por Thomas Tuchel, caminha rumo ao ouro. O objetivo é simples e claro: vencer a Copa do Mundo.
Mas a Inglaterra não o faz desde 1966, e nunca o fez em qualquer outro lugar que não o seu país. Nesta Copa do Mundo, a maior de todos os tempos, pela primeira vez, os vencedores finais terão que navegar oito Partidas.
No calor do verão norte-americano, será um grande teste, e a duração do torneio certamente deverá ser levada em consideração quando Tuchel escolher seu onze inicial para a partida de abertura.
Porém, para ir fundo é preciso ter certeza de chegar lá, e isso significa não correr riscos na fase de grupos. Terminar em primeiro – o que significaria uma partida das oitavas de final contra o terceiro colocado de outro grupo – seria muito melhor do que terminar em segundo e enfrentar o vice-campeão do Grupo K, que provavelmente seria Portugal ou Colômbia.
Então, quem Tuchel deveria escolher para enfrentar a Croácia, o rival mais forte da Inglaterra na fase de grupos no papel, na partida de quarta-feira? Nossos escritores escolheram suas combinações favoritas e explicam suas decisões abaixo.
Ali Toodle-Gordon merece começar
A Inglaterra não tem muitas opções para jogar no flanco esquerdo, mas Anthony Gordon deve passar à frente de Marcus Rashford. Ele foi uma ameaça constante no recente amistoso contra a Costa Rica, onde marcou um gol e uma assistência, e fez mais toques na área adversária do que qualquer outro jogador em campo (6), embora tenha feito menos toques no geral (37) do que qualquer outro titular da Inglaterra. Tanto Eberechi Eze quanto Noni Madueke poderiam jogar lá, mas nenhum deles estará na sua melhor posição. Gordon servirá.
Caso contrário, pensei em quantos jogos a Inglaterra poderia jogar e em quantos jogadores propensos a lesões na equipe. Reece James deve ser a primeira escolha como lateral-direito, mas terá dificuldades para jogar todas as partidas, então Djid Spence, um zagueiro mais sólido, jogará a partida mais difícil da fase de grupos pela Inglaterra. James precisará de gerenciamento.
Como zagueiro, seria ótimo ter John Stones, mas não consigo imaginá-lo jogando oito partidas. Ele foi titular em apenas cinco partidas da Premier League durante toda a temporada. Escolha o emparelhamento que tem maior probabilidade de iniciar – ou todos? – Entre suas partidas: Mark Guehi e Ezri Konsa.
Tem havido dúvidas sobre a condição física de Bukayo Saka, mas a minha opinião é que a Inglaterra precisa dele o suficiente para arriscá-lo. Ele é o melhor atacante, além de Harry Kane, e pode descansar mais tarde na fase de grupos, se surgir a oportunidade.
Matt Furness – sem sacos, sem pedras
Acho que Tuchel deveria começar com 10 dos 11 jogadores que participaram do último amistoso contra a Costa Rica, com a única mudança sendo Guehi entrando no lugar de Stones. Não acho que você possa trazer Stones, que jogou apenas 1.144 minutos de futebol oficial desde agosto de 2025, em vez dele.
O maior desafio é deixar Saka de fora do time titular nesta partida. Acho que ele deveria participar facilmente do torneio e espero que se saia bem nas eliminatórias. Madueke mostrou que pode causar bons problemas aos defensores e o equilíbrio será bom no ataque com Gordon na esquerda.
A equipe pode parecer um 4-2-3-1 no papel, mas acho que veremos principalmente Nico O’Reilly pressionando como lateral-esquerdo, encontrando espaço no meio-campo de ataque e empurrando Gordon para dentro, com Reece James voltando para o terceiro zagueiro.
Jude Bellingham Ele tem Para recomeçar com Morgan Rogers – você não pode deixar um jogador como Bellingham fora da Copa do Mundo se ele estiver em boa forma.
Ryan Benson – Rashford e Stones recebem a aprovação
Há um toque de imprevisibilidade na Croácia, uma vez que tem utilizado sistemas diferentes recentemente, mas podemos esperar que queiram controlar a bola, pressionar alto e criar oportunidades pelo meio.
Como tal, a Inglaterra necessitará de opções de meio-campo preparadas para contra-atacar defensivamente, ao mesmo tempo que possui força técnica suficiente para explorá-lo de outra forma.
A Croácia criou a maior parte das suas oportunidades nas últimas eliminatórias e amigáveis através do meio-campo, mas foi também aqui que teve a maior parte das suas oportunidades. contra eles.
Os três médios Elliot Anderson, Declan Rice e Jude Bellingham – este último escolhido por Morgan Rogers – oferecem esta combinação de diligência e astúcia melhor do que qualquer outra, enquanto Reece James e Nico O’Reilly sentem-se confortáveis em mudar de laterais para apoio em áreas centrais onde estão interligados.
Há dúvidas sobre a condição física de James, especialmente no campeonato, mas a maioria dos jogadores provavelmente o considera o melhor lateral-direito da Inglaterra, então faz sentido garantir que ele jogue no jogo mais difícil da equipe.
Na esquerda, Marcus Rashford é sem dúvida uma melhor opção como ameaça interna do que Anthony Gordon, enquanto na defesa, a presença de John Stones tornaria as tentativas de vencer a imprensa croata mais confiáveis. Mais uma vez, será importante não sobrecarregá-lo em termos de preparação física, mas o seu talento será mais útil contra a Croácia do que contra o Panamá, por exemplo.
David Segar-Rogers ou Bellingham? Por que não ambos?
Grande parte da conversa em torno da questão da seleção de Tuchel antes do torneio girava em torno de se ele escolheria Morgan Rogers ou Jude Bellingham como seu décimo jogador. E estou aqui para lhe dizer que existe uma solução perfeitamente válida para ficar em cima do muro.
Rogers vem de uma temporada impressionante no Aston Villa, na qual marcou 14 gols e 11 assistências em todas as competições, mas Bellingham é Bellingham, e os Midlands não precisam discutir sobre quem é melhor. Ambos podem ser integrados à escalação inicial.
Embora Rogers possa não ter o mesmo ritmo de Marcus Rashford ou Anthony Gordon, ele tem muita experiência jogando no lado esquerdo do ataque – 43% de seus minutos na Premier League pelo Aston Villa na temporada passada foram feitos lá – e sua habilidade de penetrar e chutar no alvo é indiscutivelmente tão boa quanto a de Rashford.
Ele também é mais preciso e calmo na área e se conecta de forma brilhante com Ollie Watkins no clube. Portanto, ele pode ser confiável para encontrar Harry Kane em áreas perigosas, ou mesmo Watkins, se ele estiver envolvido.
Sua movimentação também deve abrir espaço para Bellingham, e a nova presença de Rashford e/ou Gordon pode ser uma grande arma no final dos jogos. Alguns podem estar preocupados com a falta de largura no flanco esquerdo, visto que Nico O’Reilly gosta de entrar, mas Tuchel muitas vezes prefere a rotação e triângulos abertos, em vez de simplesmente bombardear os jogadores.
O resto da equipe escolhe a si mesmo. Reece James sente que provou sua forma física mais do que John Stones, então o jogador do Chelsea começa como lateral-direito, enquanto Ezri Konsa e Mark Guehi são confiáveis na defesa central, apesar dos rumores de que Stones receberá a aprovação de seu companheiro de equipe no City.
Ollie Hopkins – A experiência com os Stones é crucial, Saka precisa estar saudável
Talvez pela primeira vez num grande torneio internacional masculino, um seleccionador de Inglaterra seleccionou uma equipa com um objectivo único: tirar o máximo partido do melhor jogador de Inglaterra, Harry Kane.
O perfil de opções ofensivas ao seu redor reflete isso. Tuchel escolheu atacantes laterais capazes de ampliar as defesas na retaguarda, e seu camisa 10 também pode correr atrás de Kane nas áreas centrais.
Dos titulares, Anthony Gordon deveria ser titular por mim. Ele impressionou no recente amistoso da Inglaterra contra a Costa Rica, parecendo consistentemente perigoso com suas jogadas atrás do flanco esquerdo.
Num mundo ideal, eu começaria Bukayo Saka do outro lado. No entanto, não estou convencido de que ele se encaixe perfeitamente. Tuchel admitiu que o jogador do Arsenal sofre de dores no tendão de Aquiles, razão pela qual a sua carga de trabalho terá de ser gerida durante a fase inicial do torneio.
A Inglaterra vai precisar dele no seu melhor quando chegar a fase a eliminar, por isso há fortes argumentos para o facilitar na competição.
Na defesa, a maior decisão vem do defesa-central, onde optaria por experimentar Stones em vez de Konsa.
Esta será a terceira Copa do Mundo de Stones, e ele foi titular em todas as partidas que a Inglaterra disputou nos últimos quatro grandes torneios. Ele demonstrou repetidamente que pode lidar com as exigências físicas e mentais de uma longa campanha internacional.
Se Konsa for selecionado ao lado dos outros zagueiros do meu elenco, todos os jogadores da defesa da Inglaterra farão sua estreia na Copa do Mundo. São todos excelentes jogadores e profissionais experientes, mas há valor em ter alguém que já jogou no maior palco de todos.
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