11 de junho – O presidente da FIFA, Gianni Infantino, insiste que só ele pode garantir a participação do Irã na Copa do Mundo FIFA de 2026 nos Estados Unidos, México e Canadá – mas admite que não tem poder para permitir que o árbitro somali Omar Arten participe do torneio.
Infantino, falando em conferência de imprensa antes da abertura da competição entre México e África do Sul, discutiu vários temas, incluindo o envolvimento do Irão, a situação de Omar Arten e os caros bilhetes para o jogo.
Infantino obstruiu durante 35 minutos antes de fazer perguntas, mas os responsáveis dos meios de comunicação da FIFA garantiram que os jornalistas críticos não tivessem oportunidade de fazer perguntas. Isso permitiu que Infantino reformulasse a realidade.
Ele argumentou que era a única pessoa que poderia ter trazido o Irã para jogar a Copa do Mundo nos EUA. A participação do Irão tem estado em dúvida desde a guerra liderada pelos EUA com o Irão e a equipa teve de transferir o seu campo de treino para o México.
“Não sei quem mais, nestas circunstâncias, que não podemos influenciar, obviamente, pode trazer o Irão para fora e jogar”, disse Infantino.
No início desta semana, a FIFA recebeu uma reação massiva depois que as autoridades dos EUA proibiram o árbitro africano Artan de entrar no país. Artan regressou – via Istambul – a casa, onde foi recebido como herói.
Ele deveria ser o primeiro árbitro da Somália a apitar uma partida da Copa do Mundo. Um funcionário do governo disse mais tarde que funcionários da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP) dos EUA determinaram que Artan era uma ameaça à segurança nacional.
Infantino disse: “Não controlamos tudo. Tentamos. Discutiremos, conversaremos, veremos. Talvez às vezes também seja bom apenas relaxar”, disse ele.
“Tentamos resolver tudo. Às vezes, começar a gritar e berrar imediatamente tem o efeito oposto de encontrar uma solução. Acredite em mim quando lhe digo, ou não acredite em mim se não quiser, mas sempre tentamos encontrar soluções, sempre. Mas então temos que respeitar o fato de que não somos os reis do mundo que podem governar governos e forças policiais.”
Ele também mencionou seu relacionamento com Donald Trump, o presidente dos EUA. Uma queixa foi apresentada ao Comité de Ética da FIFA pela organização não governamental (ONG) FairSquare sobre alegadas violações do dever de neutralidade do presidente da FIFA ao defender as políticas de Trump e atribuir-lhe o Prémio da Paz.
Ele disse: “Tenho um bom relacionamento com o Presidente Trump. Estou muito feliz com isso. Conheci-o durante o seu primeiro mandato e estamos a trabalhar em estreita colaboração agora no segundo mandato. Sem o seu contacto e participação, penso que seria, simplesmente, impossível organizar a Copa do Mundo nos Estados Unidos”.
Entre em contato com a escritora desta história, Samindra Kunti, em (e-mail protegido)
