Podem ter sido Christian Pulisic e Weston McKennie os titulares da Seleção Masculina dos EUA na noite de sexta-feira, mas Folarin Balogun foi impressionante em sua estreia na Copa do Mundo da FIFA.
Balogun marcou duas vezes na vitória da USMNT por 4 a 1 no Grupo D sobre o Paraguai, no Estádio SoFi. O versátil atacante ganhou o prêmio de Melhor em Campo da SBI após sua exibição impressionante em Los Angeles.
“Estou nas nuvens”, disse Balogun após a partida em entrevista à FIFA. “Três golos na primeira parte, quatro golos no total. Que noite linda, que grande exibição e mal posso esperar pelo próximo.”
Um autogolo de Damian Bobadilla colocou a equipa de Mauricio Pochettino em vantagem, antes de Balogun ajudar a fechar o marcador antes do intervalo.
Balogun aumentou a vantagem do USMNT aos 31 minutos, aproveitando um cruzamento de Pulisic da ala esquerda para uma finalização única. Foi o décimo gol internacional do jogador de 24 anos pela USMNT.
Depois de ampliar a vantagem dos americanos, Balogun aproveitou sua própria contagem para a segunda contagem da noite antes do intervalo. O passe de Malik Tillman para cima permitiu que Balogun ganhasse a posse de bola antes de passar pela área paraguaia e chutar no canto superior esquerdo.
O gol fez de Balogun o primeiro jogador da USMNT desde Bert Patenaude em 1930 a registrar um desempenho com vários gols em uma partida da Copa do Mundo. Ele jogou 72 minutos de partida, substituindo Ricardo Pepi no último turno.
Apesar da maior pressão do Paraguai e do gol de consolação de Maurizio no segundo tempo, a USMNT vai segurar os três pontos vitais no jogo de estreia.
Balogun venceu Pulisic, McKennie e Malik Tillman pelas honras de Melhor em Campo.
O que você achou da atuação de Balogun? Você espera que os gols continuem chegando para ele neste verão?
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