O zagueiro francês do Arsenal, William Saliba, faltou ao treino com os Les Bleus em meio a preocupações crescentes com sua condição física antes da Copa do Mundo.
O jogador de 25 anos vem lutando contra uma lesão nas costas há várias semanas, colocando em dúvida sua participação no torneio de verão de alto risco na América do Norte.
Saliba foi uma figura chave na conquista do título da Premier League pelo Arsenal e se estabeleceu como um dos melhores zagueiros do futebol mundial antes deste torneio.
A França era vista como uma das favoritas à conquista do título e esperava-se que Saliba fosse uma peça fundamental na defesa do técnico Didier Deschamps ao longo do torneio.
O francês jogou os 120 minutos completos da derrota do Arsenal na final da Liga dos Campeões para o Paris Saint-Germain, em 30 de maio, o que colocou pressão adicional na já problemática região lombar.
O jornal francês L’Equipe noticiou que Saliba esteve ausente do treino da seleção nacional de quinta-feira, com Adrien Rabiot também ausente.
Saliba não jogou na derrota da França por 2 a 1 para a Costa do Marfim, mas foi titular e jogou 45 minutos na vitória da França por 3 a 1 sobre a Irlanda do Norte, antes de viajar para os Estados Unidos.
Ele só treinou com a seleção francesa duas vezes desde que ingressou na seleção francesa, há uma semana, mas chegou no voo de quarta-feira aos Estados Unidos sem incidentes.
O zagueiro passou por exames e tratamento nas costas e relatos sugerem que ele sente muito menos dores do que após a final da Liga dos Campeões do mês passado.
Falando ao Telefoot antes do jogo contra a Irlanda do Norte, Deschamps fez uma atualização cautelosa sobre a situação em torno de seus principais defensores.
“Ele (Saliba) está sendo cuidado pela equipe médica e nós o estamos gerenciando com base em seus sentimentos”, disse o técnico da França.
Deschamps acrescentou: “Mas isso é algo que ele teve nas últimas semanas e não o impediu de jogar 120 minutos em todos os jogos contra o Arsenal, incluindo a final”.
Os Bleus abrirão a Copa do Mundo contra o Senegal na terça-feira, 16 de junho, antes de enfrentar o Iraque e a Noruega na fase de grupos.
A poucos dias do torneio de futebol, os próximos treinos de Saliba serão cruciais para determinar se ele está pronto para desempenhar um papel pleno pelo seu país.
