O proprietário do Royal Mail, Daniel Kretinsky, deve ultrapassar David Sullivan como o maior acionista do West Ham depois de concordar em comprar uma participação adicional no clube da família Gold. O bilionário tcheco tomou medidas para aumentar seu poder no West Ham depois que Sullivan renunciou ao cargo de diretor e copresidente do clube no sábado passado, antes de uma investigação conjunta do Times e do Panorama relatar que sete mulheres o acusaram de abusar de seu poder e de explorá-las para sexo em alegações que remontam às décadas de 1980 e 1990.
Kretinsky aumentará sua participação de 27% para 43% após concordar em comprar algumas ações de Vanessa Gold, que herdou sua participação de 25% após a morte de seu pai, David Gold, em janeiro de 2023.
Gold e Kretinsky disseram que o acordo será ratificado nas próximas semanas e revelaram que “concordaram em votar conjuntamente em questões importantes e apoiar a estratégia que visa um retorno imediato à Premier League”.
O West Ham está em sérios problemas financeiros após o rebaixamento no mês passado, e Kretinsky planeja injetar capital na tentativa de ajudar Nuno Espírito Santo, o técnico do clube, a construir um time capaz de ser promovido.
Sullivan, aquele categórico nega todas as acusações contra ele, foi o maior acionista do clube até o momento e foi a figura mais influente do West Ham. Ainda não está claro se Sullivan planeja vender sua participação de 38,8%, embora essa decisão possa ser tirada de suas mãos se o regulador independente do futebol decidir seguir a investigação preliminar sobre as acusações contra o jogador de 77 anos.
O IFR tem o poder de forçar o antigo barão da pornografia a alienar as suas ações se concluir que já não cumpre os padrões de honestidade e integridade exigidos para possuir um clube de futebol. Uma diretora não executiva do IFR, Tara Warren, foi afastada de qualquer possível investigação sobre Sullivan para evitar conflitos de interesse. Warren foi gerente sênior do West Ham até fevereiro.
Kretinsky, que se tornou acionista do West Ham depois de pagar £ 150 milhões por uma participação de Sullivan e David Gold em 2021, enfrentará uma batalha para melhorar o moral e colocar o clube de volta nos trilhos.
Uma fonte com conhecimento do funcionamento interno do clube descreveu a situação nos bastidores como uma “bagunça”. O West Ham teve perdas de £ 104,2 milhões no ano passado e precisa arrecadar mais de £ 100 milhões em vendas de transferências, aumentando a perspectiva de perder talentos importantes como Jarrod Bowen, Mateus Fernandes e Crysencio Summerville. Eles não têm diretor esportivo e seu chefe de recrutamento técnico, Max Hahn, renunciou.
Kretinsky e Gold divulgaram um comunicado na manhã de sábado dizendo que estavam “profundamente preocupados” com as alegações feitas pelo Times e pelo Panorama. Uma fonte disse que só em 21 de maio Sullivan informou todo o conselho do West Ham sobre o potencial da publicação da história sobre seu suposto comportamento em relação às mulheres.
Somente após o rebaixamento para o campeonato os membros do conselho também foram informados de que Sullivan não interage com as equipes femininas e juvenis do West Ham desde 2023, após uma investigação de segurança da Associação de Futebol. A seleção feminina desconhecia as restrições impostas a Sullivan. Entende-se que isso ocorreu após a FA receber uma reclamação sobre uma alegação histórica que remonta à década de 1980, que Sullivan negou.
Kretinsky e Gold disseram: “Ficamos profundamente preocupados com as revelações do The Times e do Panorama esta semana e nossos pensamentos vão para as mulheres que lutaram tanto para que suas vozes fossem ouvidas.
“Como acionistas e diretores do West Ham, o nosso foco está agora firmemente na proteção do futuro deste clube de futebol. O nosso objetivo é estabilizar o West Ham United, reter o maior número possível dos nossos principais jogadores e, sob a liderança de Nuno Espírito Santo, garantir um regresso imediato à Premier League. Estamos também empenhados em trabalhar com os nossos adeptos e todos os parceiros de negócios para construir um futuro mais forte para o nosso clube. Já tomamos medidas concretas para atingir este objetivo.
“Como tal, acordámos os principais termos de uma transação de compra de ações entre a família Gold e a 1890 Holdings, que, sujeita aos direitos de preferência de outros acionistas e às aprovações necessárias, tornaria a 1890 Holdings (parte do grupo mais amplo EP) o maior acionista do West Ham, com uma participação de aproximadamente 43%. Como maior acionista, o grupo EP poderá fornecer o financiamento adicional que o clube necessita.”
