Wataru Endo deixa o Japão após desistir da Copa do Mundo

O meio-campista do Liverpool, Wataru Endo, retirou-se da seleção japonesa para a Copa do Mundo de 2026 devido a uma lesão e, ao mesmo tempo, anunciou sua aposentadoria do futebol internacional, encerrando uma carreira distinta do Samurai Azul nas circunstâncias mais dolorosas possíveis.

Endo estava preocupado com sua condição física antes do torneio, depois de passar por uma cirurgia em fevereiro devido a uma lesão no pé sofrida contra o Sunderland. Ele não jogou pelo Liverpool novamente pelo resto da temporada do clube após aquela operação. Apesar disso, o técnico Hajime Moriyasu o escolheu para a seleção para a Copa do Mundo e Endo voltou à ação pelo Japão contra a Islândia no final de maio, com duração de 45 minutos. Desde então, aquele amistoso acabou sendo sua última participação no futebol internacional.

Wataru Endo anuncia sua aposentadoria internacional com o Japão

Endo postou seu anúncio de aposentadoria nas redes sociais, prestando homenagem aos seus companheiros e reconhecendo a frustração de perder o torneio e o orgulho que sente pelo que a equipe conquistou desde o Catar 2022.

“Desde a minha lesão, fiz tudo o que pude até agora, por isso não me arrependo de nada.” ele escreveu. “É claro que há frustração por não poder participar desta Copa do Mundo, mas mais do que isso, estou orgulhoso de como crescemos juntos desde a Copa do Mundo do Catar, eu como capitão, liderando esta seleção e transformando nosso objetivo de vencer a Copa do Mundo em algo que podemos dizer naturalmente”.

Ele acrescentou: “A seleção atual é realmente uma equipe maravilhosa. Acredito que eles vão superar qualquer adversidade e nos mostrar coisas que nunca vimos antes. Com esta campanha, vou me aposentar da seleção nacional. Então, de agora em diante, estarei torcendo pela seleção japonesa como um dos torcedores.”

O que a ausência de Wataru Endo significa para o Japão na Copa do Mundo de 2026

Endo foi substituído na seleção japonesa por Shuto Machino. A retirada é um duro golpe para os preparativos do Japão para a Copa do Mundo, já que Endo era o capitão e experiente âncora do meio-campo em torno do qual Moriyasu construiu a estrutura defensiva de seu time. Japão Eles estão no Grupo F junto com Holanda, Suécia e Tunísia, e tinham 58% de chances de avançar na fase de grupos, terminando previsivelmente em segundo, atrás dos holandeses. A equipe agora precisará encontrar uma maneira de substituir as contribuições físicas e de liderança que Endo teria fornecido na base do meio-campo, e a ausência de seu capitão antes do chute de bola torna um grupo já difícil consideravelmente mais exigente.