Em dezembro de 2019, embarquei em um trem para Merseyside para assistir o jogo do Arsenal contra o Everton. No dia seguinte à coletiva de imprensa inaugural de Arteta como chefe dos Gunners. Apesar de dar uma olhada rápida, ele não estava no comando deste jogo em particular. Utilizo a palavra “desfrutar” deliberadamente porque foi o empate 0-0 mais aborrecido que alguma vez vi.
O técnico interino Freddie Ljungberg deixou Ozil, Lacazette e Aubameyang no banco com Smith Rowe, Saka e Nelson todos no banco. Este processo de selecção faz lembrar o que o chanceler cessante diz: ‘Boa sorte, estamos todos com pouco dinheiro!’ Um post-it para o novo Chanceler em sua mesa.
No entanto, o vagão do trem estava cheio de conversa e energia, do entusiasmo pela mensagem de Arteta. Unai Emery após 18 meses, embora seu domínio do inglês seja melhor e não seja um falante tão poderoso quanto Arteta, isso marca uma grande mudança. Acontece que o nosso entusiasmo é justificado dada a jornada que estamos percorrendo, embora possa levar apenas alguns anos para que a mensagem dê frutos.
Revisitei a conferência de imprensa de abertura de Arteta em diversas ocasiões subsequentes. Na verdade, há algumas de suas entrevistas e coletivas de imprensa que frequento. É principalmente por curiosidade, então posso ver como algumas dessas mensagens são entregues. Ocasionalmente, faço isso para minha própria sanidade, porque não consigo acreditar como a caricatura pública e midiática de Arteta é diferente da minha própria percepção.
Arsenal 2 Liverpool 1, 15 de julho de 2020
No início da era à porta fechada, o Arsenal garantiu uma vitória por 2-1 sobre o já coroado campeão Liverpool, que estava claramente a jogar várias velocidades abaixo do seu ideal. O Liverpool efetivamente passou a bola para o Arsenal em sua própria área. Duas vezes. O Arsenal criou pouco quando venceu por 2 a 1, exigindo um lendário matador de gigantes contra um adversário da Premier League, e o time da EFL tinha pouco em que se agarrar.
Arteta, sem ir para a câmera sobre a vitória Corte um homem honesto Mais tarde, quando entrevistado pela Sky Sports. ‘Basta olhar para a diferença entre as duas equipes; A lacuna é enorme. Mas a energia, o comprometimento e a luta entre as duas equipes são iguais – e o resto virá. Levará tempo, mas podemos criar algo com isso.’
Acho que desde o início quem realmente prestou atenção à sua mensagem na mídia percebeu que ele estava interessado em fomentar uma cultura de responsabilidade dentro de sua equipe. Usar a palavra “enorme” para descrever a diferença entre a sua equipa e os recém-coroados campeões pode ter parecido um pouco duro; Mas isso também é completamente verdade.
Esta pode ter sido uma mensagem codificada para os seus superiores na altura, com quem tenho a certeza que agora ele desfruta de uma relação cordial. Digite uma espécie de missiva ‘Posso preparar uma receita, mas você precisa de alguns ingredientes bons’. Ele sabe que esse estilo de sucesso não é de forma alguma sustentável e faz questão de reforçá-lo.
É também uma mensagem forte para os apoiadores. Ele disse: ‘Temos que construir e melhorar o elenco; Não é um mantra. É preciso um grande elenco para competir nesta competição e isso será um desafio”. Agradeço a transparência, o manifesto, de que ele consegue obter total comprometimento dos jogadores enquanto o elenco gira (estamos famintos há alguns anos nesta fase).
Liverpool 2 Arsenal 2, 11 de maio de 2025
Cinco anos depois, o Arsenal voltou a enfrentar um time do Liverpool já coroado campeão. Só que desta vez o fracasso do Arsenal em montar um desafio colectivo ficou aquém das expectativas. Acho que o tamanho da lista de lesionados naquela temporada foi a principal explicação para isso.
No entanto, o Arsenal foi generoso com a palavra “insípido” na primeira parte em Anfield, perdendo por 2-0 ao intervalo. O Arsenal empatou em 2 a 2 no segundo tempo. Na ocasião, em entrevista pós-jogo à Sky, Arteta foi convidado a elogiar o esforço e o espírito de luta de seus jogadores para salvar o empate. Ele não tem nenhum.
‘Não’ ele interrompeu. “O que fizemos no primeiro tempo, nos primeiros 20 minutos, não chegou nem perto do nível. Então, para fazer isso mais tarde, é tarde demais. Respondemos, ótimo. Mas esses 20 minutos são inaceitáveis. Não se trata de ação, trata-se de reação. Não se trata de vencer. Ninguém pode prometer que você vencerá. Trata-se de fazer o básico, as coisas simples que você pode dominar.” Ele foi mais longe na coletiva de imprensa pós-jogo, dizendo que a recuperação “tornou as coisas piores” porque provou o potencial dos jogadores.
Mais uma vez, tratou-se de responsabilidade e honestidade, não permitindo que a situação que os seus jogadores criaram “caísse” em recuperação e não permitindo que os padrões caíssem. O Arsenal também caiu para 10 homens naquele jogo e Arteta disse: ‘Não jogue com 10 homens seis vezes numa temporada, porque se isso acontecer, não venceremos na próxima temporada, com certeza.’ O Arsenal não tem cartões vermelhos nesta temporada e venceu o campeonato. Responsabilidade.
Conferência de Imprensa Pré Kairat Almaty, 27 de janeiro de 2026
Nesta fase, o Arsenal atravessava um ‘momentum’ que parecia destinado a levá-lo ao título da liga pela primeira vez em 22 anos. Empataram em casa por 0 a 0 com o Liverpool e por 0 a 0, antes de perder por 3 a 2 para o Manchester United, em Nottingham Forest. A pressão sobre os jogadores começa a aparecer.
Todo gestor, todo líder, precisa ser capaz de adaptar sua comunicação à situação. Nos meus outros dois exemplos, vimos aquele lado brutal e duro de Arteta, onde ele estava disposto a entregar uma mensagem aos fãs e aos seus superiores em termos inequívocos. Mas há momentos em que você também precisa enviar uma mensagem aos seus jogadores e também precisa ser capaz de lidar com o amor.
Antes do jogo em casa da Liga dos Campeões com o Kairat Almaty, Arteta mostrou uma equipa mais suave e colegiada, à medida que os seus jogadores vacilavam. “Reservamos um momento para nos acalmar, fazer uma pausa, refletir e fazer algumas perguntas. Uma é como nos sentimos e como me sinto em relação a mim mesmo e como queremos viver os próximos quatro meses. É tão encorajador e lindo porque o que vem daí é muito simples.
‘Conquistamos o direito de estar no topo de quatro competições, vamos viver e jogar felizes nos próximos quatro meses com muita coragem e determinação que vamos vencer.’ Ele continuou a reunir os torcedores, dizendo: ‘Espero que todos neste clube, especialmente os nossos torcedores, embarquem nesse barco porque é assim que vamos viver nos próximos quatro meses.
‘É divertido porque quando você quer realizar um sonho, quando você quer alcançar algo que você toca há 10 meses, você tem que viver com esse entusiasmo, essa crença, essa energia, essa determinação, porque daí saem tantas coisas maravilhosas.
Num momento em que os nervos estavam à flor da pele e a ansiedade era palpável nas arquibancadas e no campo, Arteta adotou um tom mais conciliador, mudando a ênfase do que o Arsenal poderia perder para o que poderia ganhar. O Arsenal parecia mais livre no próximo jogo do campeonato, derrotando o Leeds por 4 a 0.
Desta vez a mensagem foi mais simpática, mais encorajadora, e os adeptos, assim como os jogadores, pareciam todos em conflito com preocupações e dúvidas. Novamente, é assim que os bons líderes se comunicam de acordo com a situação. E acho que é por isso que vemos jogadores em todos os jogos que você possa imaginar, em termos de esforço e comprometimento.
