West Brom deve competir com Middlesbrough para contratar seu novo finlandês Azaz

West Bromwich Albion e Middlesbrough são duas das equipes que esperam competir pela promoção à Premier League na próxima temporada.

Os Baggies terminaram em 21º lugar no campeonato na campanha 2025/26, evitando por pouco o rebaixamento para a League One, e sabem que têm muito trabalho a fazer neste verão para construir um time que possa lutar pela promoção.

A equipe de James Morrison não conseguiu marcar em três dos últimos seis jogos da temporada do campeonato e precisa adicionar mais qualidade à sua linha de frente se quiser subir na tabela.

Enquanto isso, o Middlesbrough perdeu por 1 a 0 para o Hull City na final do play-off, depois de avançar para as semifinais graças à punição do Spygate do Southampton, tendo inicialmente perdido para o Saints nas semifinais.

Uma coisa que Boro e os Baggies têm em comum é que ambos tinham o meio-campista Finn Azaz em suas contas, e ele hoje é um dos melhores jogadores do campeonato.

Por que West Brom e Middlesbrough precisam de seu próximo finlandês Azaz

Southampton contratou o internacional irlandês do Middlesbrough no verão passado por £ 14 milhões e ele marcou 12 gols e oito assistências pelo Saints nesta temporada.

Isso aconteceu depois de ele marcar 17 gols e dar 17 assistências em 68 partidas pelo Boro em todas as competições, demonstrando regularmente sua qualidade como artilheiro e criador de gols.

Azaz começou sua carreira na academia do West Brom e jogou 85 vezes nas categorias Sub-18 e Sub-21 antes de ser contratado pelo Aston Villa antes de poder jogar no time titular do The Hawthorns.

Agora, ambos os clubes precisam do seu novo Azaz neste verão porque nenhum de seus jogadores atingiu dois dígitos em assistências na liga, enquanto a estrela irlandesa marcou dez ou mais gols em duas das últimas três temporadas do campeonato.

Portanto, tanto Kim Hellberg quanto Morrison precisam de mais criatividade do tipo Azaz em suas respectivas equipes, e eles poderiam encontrá-la mergulhando no mercado de transferências.

Uma maneira de as duas equipes campeãs melhorarem seu elenco seria explorar o mercado de agentes livres em busca de uma pechincha nas próximas semanas.

O Norwich City já confirmou que o meia-atacante Emiliano Marcondes sairá no final de junho, quando seu contrato expirar, e tanto os Baggies quanto o Boro devem considerá-lo como agente livre.

O craque dinamarquês disputou 16 vezes o Campeonato pelas Canárias, que tem Paris Maghoma e Anis Ben Slimane em sua posição, mas seus números de 90 sugerem que ainda tem muito a oferecer nesse nível.

Sua classificação em relação aos seus pares posicionais em uma série de métricas criativas mostra que tanto o West Brom quanto o Middlesbrough poderiam se beneficiar da criatividade que ele pode fornecer na décima posição.

Na verdade, ele teve uma média de mais xA por 90 do que Azaz (0,22) no Campeonato nesta temporada, o que mostra o nível de qualidade que ele pode trazer para Hellberg ou para a equipe de Morrison no topo do campo.

Enquanto jogava regularmente pelo Johannes Hoff Thorup na campanha 2024/25, Marcondes também marcou cinco gols e seis assistências em 25 partidas no campeonato.

Antes de sua passagem por Carrow Road, o experiente astro era uma espécie de especialista em promoção na segunda divisão, marcando na final do play-off do Brentford contra o Swansea, em Wembley, em 2021.

O craque de 31 anos também ajudou o Bournemouth a ganhar a promoção automática à Premier League ao terminar em segundo lugar no campeonato na campanha de 2021/22, o que significa que conquistou a promoção em temporadas sucessivas.

Agora, West Brom e Boro devem tentar trazê-lo por transferência gratuita, na esperança de que ele possa ajudá-los a subir da segunda divisão, sendo uma força semelhante a Azaz na décima posição.

Seria uma jogada arriscada dada a falta de tempo de jogo pelo Norwich nesta temporada, mas seus números subjacentes sugerem que poderia ser uma jogada brilhante se ele tivesse minutos regulares e pudesse ser um criador de estrelas na décima posição.