Isto simplesmente fez com que a campanha do País de Gales regressasse ao poço histórico ao chegar ao Euro 2025, o primeiro grande torneio feminino da história do país.
Os seus esforços para repetir o feito de qualidade não foram ajudados pela perda do inspirador Fishlock, que encerrou a carreira da estrela internacional em Outubro passado.
Em seguida, Kayleigh Barton – com 89 internacionalizações e 22 gols pelo seu país – foi outra figura sênior popular que se despediu de uma carreira sem dinheiro, deixando o técnico Wilkinson com lacunas para preencher na cabeça.
“O ano vai de qualquer maneira”, disse Wilkinson após o triunfo checo.
“Poderia ser uma desculpa para não fazer isso, mas também poderia ser uma razão para encontrar algo novo.”
Com a saída de Fishlock, Anna Cain emergiu como a principal ameaça goleadora do País de Gales, marcando seis golos na fase de grupos, um número superado por apenas dois jogadores em toda a Europa.
O progresso de Cain foi significativo, visto que ele marcou apenas cinco gols internacionais antes desta campanha, e há outros na equipe de Wilkinson que seguiram o exemplo.
Noutras áreas do departamento de ataque, Mared Griffiths, de 19 anos, está rapidamente a estabelecer-se como um internacional sénior de destaque, com três golos no seu grupo, levando a quatro em apenas 10 jogos pelo País de Gales.
No meio-campo, Laura Hughes deu sinais recentes de que pode desempenhar um papel ao lado de estrelas consagradas do país, como Sophie Ingle e Angharad James, enquanto Carrie Jones continua a impressionar com 50 internacionalizações – e sua primeira internacionalização pelo País de Gales – com apenas 22 anos.
O regresso à ação do defesa-central Mayzee Davies, outro jovem de 19 anos, depois de um ano com outra lesão mais grave no País de Gales, no final da fase de grupos.
“Perdemos alguns grandes talentos, alguns jogadores realmente bons (depois da Euro 2025)”, disse Holland.
“Acho que tivemos grandes jogadores (na campanha anterior), mas acho que ainda temos grandes jogadores e também tivemos jovens fantásticos”.
