David Cogan, presidente do Regulador Independente de Futebol (IFR), disse que renunciará se enfrentar qualquer pressão política sobre como responder ao fato de o Manchester City ter sido considerado culpado de violar as regras financeiras da Premier League durante um período de nove anos, insistindo que “minha independência é absoluta”.
Se o veredicto condenatório de uma comissão independente for mantido no final de um processo de recurso em curso, o Abu Dhabi United Group (ADUG) da cidade de Kogan poderá ser despedido. No entanto, foram levantadas preocupações de que a proximidade da propriedade da cidade com os governantes de Abu Dhabi poderia provocar interferência política por parte do governo do Reino Unido e um teste imediato aos poderes do novo regulador.
Kogan rejeitou essas preocupações. “Nossa independência é absoluta e pessoalmente minha independência é absoluta”, disse ele. “Eu (eu) deixei isso muito claro… qualquer interferência política na forma como operamos me levará a renunciar a este cargo e estou totalmente comprometido com isso. E, francamente, não estamos sob qualquer pressão política sobre esta questão ou qualquer outra questão.”
Cogan falou na terça-feira no lançamento do tão aguardado relatório sobre a situação do jogo, um documento que detalha os desafios financeiros enfrentados pela pirâmide do futebol inglês. O caso do City lança uma forte sombra enquanto o regulador se prepara para introduzir um novo regime de licenciamento para os clubes nesta temporada. “Temos poderes na lei que nos permitem avaliar não apenas proprietários, diretores e executivos seniores, mas também se esses proprietários são pessoas adequadas e adequadas para levar os clubes adiante”, disse Kogan, explicando o processo pelo qual o regulador intervém.
“Esse processo depende de conhecimentos e informações muito detalhados, o que exige uma certa investigação. Depois, tomamos decisões com base na assessoria jurídica que recebemos.”
Se for descoberto que o proprietário de um clube foi reprovado no teste de “aptidão” de “honestidade, honestidade e solidez financeira”, o regulador pode forçar o clube a vender. “Lidamos com este tipo de questões com mais frequência do que imaginamos porque estamos constantemente a olhar para os clubes”, disse Kogan, acrescentando que se qualquer decisão do regulador se transformasse em acção legal, os clubes seriam convidados a pagar a conta através de uma taxa de financiamento.
Uma aceleração das receitas nos maiores clubes da Premier League foi uma das principais conclusões do relatório State of the Game. O clube da primeira divisão que ganha mais ganha atualmente 605 vezes a receita do clube da Liga Nacional que ganha menos. Ao mesmo tempo, os gastos aumentaram em todos os níveis do jogo, com 94% dos 116 clubes sob o regime do regulador a registarem perdas financeiras em 2025-26. Numa estatística particularmente atraente, o relatório concluiu que 11 clubes da Liga de Futebol registaram despesas que excederam os seus rendimentos, mesmo depois de deduzidos os salários dos jogadores.
Kogan defende que uma série de factores externos estão a afectar o jogo, como a expansão do calendário dos clubes, a regulamentação dos agentes dos jogadores e o recente aumento das taxas de juro. No entanto, ele argumentou que uma medida fundamental – o acordo de redistribuição entre a Premier League e a EFL – poderia desbloquear a mudança imediatamente.
Embora Cogan tenha aceitado o argumento da Premier League sobre a necessidade de pagamentos de pára-quedas devido à “enorme” queda nas receitas devido ao rebaixamento, ele acredita que eles tiveram um “efeito de distorção que aumentou ao longo dos anos”. “Seria necessário ver o efeito perverso”, disse Kogan, se um acordo cortasse os pagamentos de pára-quedas e aumentasse o valor destinado a todos os clubes. Assim que o dinheiro for distribuído, “veremos um efeito suavizante em 116 clubes”, disse ele.
A Premier League saudou a publicação do relatório: “Reconhece o que o futebol inglês construiu – a liga mais popular do mundo, um segundo escalão proeminente e uma pirâmide de profundidade incomparável”.
A liga argumentou que a recente oferta de redistribuição financeira à EFL – ou seja, 320 milhões de libras por temporada – “atende aos objetivos estabelecidos pela IFR no seu relatório” e está “empenhada em concluir uma parceria de longo prazo com a EFL que seja justa, generosa e equilibre os interesses de todos os clubes”.
As conclusões do relatório da EFL “reforçam a posição de longa data da EFL de que o futebol inglês gera receitas suficientes para sustentar uma Premier League bem-sucedida e uma pirâmide crescente” e que está “empenhada em trabalhar de forma construtiva com a Premier League e o regulador para garantir uma solução financeira no interesse de todo o jogo”.
Entretanto, a Secretária de Estado do Digital, Cultura, Média e Desporto, Lisa Nandy, disse que os números completos contidos no relatório “explodiram as portas do jogo”. Ela instou os dirigentes do futebol a “considerarem estes resultados para o bem do jogo, para os torcedores e para as comunidades das quais muitas vezes são a base”.
