O árbitro somali Omar Artan disse que foi submetido a uma entrevista de imigração de 11 horas antes de ter sua entrada negada nos Estados Unidos para a Copa do Mundo, apesar de ter a “documentação correta” e o “visto correto”.
Artan, que seria o primeiro somali a arbitrar uma final de Copa do Mundo, foi retirado da lista de árbitros na segunda-feira depois que lhe foi negada a entrada no país no Aeroporto Internacional de Miami.
As autoridades de imigração dos EUA não deram uma razão para a repatriação de Artan, mas a Somália é um dos vários países numa lista de proibição de viagens introduzida pela administração do presidente Donald Trump.
Depois de falar com as autoridades dos EUA, o órgão dirigente mundial da FIFA disse que Artan perderá o torneio.
“Estou muito, muito decepcionado” Artan disse ao New York Times, externo. “Sou apenas um árbitro tentando realizar o seu sonho: o maior sonho da minha vida: ir à Copa do Mundo”.
Um comunicado da FIFA sobre a decisão disse: “A FIFA pode confirmar que o árbitro Omar Abdulkadir Artan não poderá treinar e apitar a Copa do Mundo FIFA de 2026 depois de ter sua entrada negada nos Estados Unidos.
“A FIFA não está envolvida nos processos de imigração no país anfitrião, incluindo decisões de vistos, e foi informada pelas autoridades que o estatuto do Sr. Artan não será alterado neste momento.”
Um conselheiro sênior do Ministério da Juventude e Esportes da Somália confirmou a recusa de entrada à BBC, dizendo que Artan havia viajado com documentos válidos.
Um funcionário da embaixada da Somália em Nairobi disse à BBC que o passaporte diplomático de Artan foi emitido especificamente para facilitar as suas viagens após problemas anteriores com vistos.
“Eu tinha os documentos certos e tudo mais. Tinha o visto certo”, disse Artan.
Após a entrevista de imigração de 11 horas, Artan disse que foi levado para uma cela separada, onde foi detido por várias horas antes de ser colocado em um voo de volta para Istambul, na Turquia.
Em declarações ao Serviço Mundial da BBC, Andrew Giuliani, líder da Força-Tarefa da Casa Branca para a Copa do Mundo, disse: “Embora não possa comentar sobre a derrogação, posso dizer que esta foi a decisão certa da Alfândega e Proteção de Fronteiras e apoio essa decisão”.
Não seria possível para Artan ficar fora dos Estados Unidos e as partidas de arbitragem serão disputadas apenas no Canadá ou no México.
O árbitro-chefe Pierluigi Collina criou um centro de treinamento para os 52 árbitros e 88 árbitros assistentes do torneio em Miami.
Todos os oficiais em campo devem permanecer na base na Flórida para treinamento, preparação e segurança.
Em dezembro, Trump disse aos repórteres que não queria imigrantes somalis nos EUA e que eles deveriam “voltar para o lugar de onde vieram”.
“Acho que eles têm um problema com o meu país”, acrescentou Artan.
