Wilkinson trouxe a sua equipa para Montenegro, com cinco alterações em relação à equipa que começou a vencer na Albânia em Abril.
A sensação antes do jogo era que Wilkinson havia deixado de fora nomes como Robert Rhiannon, Angharad James, Mared Griffiths e Ceri Holland para se manter atualizado para resistir aos boêmios.
A sensação era de que o País de Gales poderia fazer melhor se colocasse em campo melhor todos os seus grandes rebatedores, quando a vitória – como se viu – deu-lhes uma posição superior no grupo.
Então Wilkinson argumentaria – e com alguma justificativa – que o time que ela escolheu deveria ter sido suficiente para derrotar Montenegro com relativo conforto.
No entanto, o País de Gales muitas vezes faltou intensidade e tempo para assediar adversários inferiores, o que se deveu em parte ao calor do Estádio Gradski.
Outro factor que contribuiu pode ter sido a preparação nada ideal do País de Gales, que só chegou a Pogdorica 23 horas antes do início do jogo, quando tempestades eléctricas atingiram a capital montenegrina na noite de quarta-feira.
O voo da equipe para a Itália mudou, com a Federação de Futebol do País de Gales finalmente conseguindo acomodação para os jogadores de Wilkinson na madrugada de quinta-feira.
Finalmente aconteceu com Montenegro naquela noite, depois de uma noite longa e difícil e não houve chance de um treino adequado na véspera do jogo.
Wilkinson proclamou que não havia desculpas e que não estava disposto a exibir a culpa pelos preparativos sombrios.
Mas é evidente que o País de Gales espera – e espera – uma subida mais leve à fase de grupos frente aos checos.
“Olhamos para o jogo e definitivamente não está ao nosso nível, mas agora vamos olhar para o de terça-feira”, disse Carrie Jones, primeira treinadora do País de Gales em Montenegro.
“Sabemos que somos uma boa equipa com base na nossa história. Temos de partir na terça-feira”.
