EUTerminou quase como Gianni Infantino e Donald Trump planejaram. Mais cedo, num dia aparentemente interminável de final de Copa do Mundo, em uma cena que combinava perfeitamente com os excessos do evento, o troféu havia sido retirado de uma mala Louis Vuitton. Agora eles subiram juntos ao pódio e o apresentaram a um radiante Rodri, brincando um pouco enquanto Trump demorava-se para tirar a foto da seleção espanhola. Depois de se livrarem de qualquer coisa que parecesse vergonha, eles partiram, com brilhos dourados brilhando em um campo instável e as reverberações de um evento de futebol de proporções sem precedentes pulsando muito além deste mini-estado de concreto de Nova Jersey.
Como podemos entender um torneio inebriante, inebriante e muitas vezes muito estranho, que parecia ao mesmo tempo totalmente hospitaleiro e assustadoramente distante? Terminou com um sonho febril desorientador sob um céu azul brilhante da América, com o futebol parecendo uma reflexão tardia durante grande parte da tarde, mesmo que o jogo não tenha se ajudado exatamente. Qualquer pessoa que ansiasse por uma semelhança poderia, se assim o desejasse, desfrutar do sucesso da Espanha. Em última análise, este foi o triunfo de uma ideia colectiva num Campeonato do Mundo alimentado para satisfazer o culto do indivíduo.
Durante tudo isso, Infantino e Trump sentaram-se um ao lado do outro, absorvendo o espetáculo por trás do vidro reforçado. Que tipo de anúncio de saúde no futebol era esse? As polémicas do mês passado mostram que os líderes do futebol, e Trump deve ser considerado um deles dada a influência que lhe foi concedida, nunca estiveram tão distantes como agora, nem tão à prova de balas. Do outro lado da divisão, Argentina e Espanha passaram, mal-humoradas, grunhindo e às vezes rastejando por uma das piores finais de todos os tempos, embora às vezes você se perguntasse o quanto isso realmente importava.
Os apostadores que pagaram US$ 1 milhão por assentos em campo de um fornecedor de hospitalidade, incluindo chapéus de sol, podem ter aprendido da maneira mais difícil que o futebol tende a não garantir uma dose de dopamina sob demanda. Mas acima de tudo, esta foi uma oportunidade de ser visto em vez de ver. Um documento distribuído pela FIFA antes do início do jogo listou orgulhosamente 235 celebridades e VVIPs presentes. Um deles, Tom Cruise, tentou fazer um discurso no programa pré-jogo estranhamente chato; foi abafado pelos torcedores argentinos e foi um dos poucos momentos do dia em que se podia dizer que havia clima de futebol.
Este torneio rasgou, beliscou e rasgou a estrutura do futebol. Talvez a opinião no círculo de Infantino seja que toda a publicidade pode ser optimizada, polida, rugir mais alto e enfatizar o exterior moderno e ousado do desporto para os não-crentes. O órgão dirigente do futebol conseguiu certamente impor-se junto do público americano, muitos dos quais pareciam acreditar que o torneio estava a ser referido como uma variante da “Fifa” durante o Verão.
Mas o caso Folarin Balogun causou danos incalculáveis à confiança nos mecanismos da FIFA, para não mencionar as suas proclamações de neutralidade política. Testou a paciência dos membros do futebol, cuja lealdade já foi inquestionável, mas não o suficiente para impedir a certeza de que Infantino será reeleito de forma esmagadora em março. Igualmente perturbador, ensina aos recém-chegados ao desporto que qualquer resultado está à sua disposição, se as relações relevantes estiverem em vigor. Trump não escondeu o seu desejo de ver os EUA ganharem em breve o estatuto de anfitrião individual. É improvável que a parceria entre ele e Infantino volte a ser a de companheiros de golfe. No próximo período disponível, em 2038, o seu país poderá, pelo menos em termos éticos, acolher o equivalente futebolístico dos Jogos Avançados.
Por enquanto, o jogo tem os seus caminhos, mesmo que a maior parte da final tenha sido um trabalho árduo, até que, à medida que a tarde se transformava em início de noite, Ferran Torres reafirmou a supremacia da Espanha. A história de Cabo Verde, e especialmente a do seu guarda-redes Vozinha, ficou para sempre. Lionel Messi, Erling Haaland, Kylian Mbappé e Jude Bellingham fizeram o que as estrelas deveriam fazer. A Bélgica destruiu uma equipa americana anteriormente simpática nos oitavos-de-final, o que significa que o adiamento de Balogun não teve pelo menos consequências materiais.
Além do escândalo e da vergonha, há também lembranças sinceras do que uma Copa do Mundo pode promover. Cidades como Kansas City e Houston ficaram emocionadas ao desdobrar o tapete vermelho para torcedores, times e demais visitantes que o usaram como base. A hospitalidade e a generosidade eram genuínas e muitas vezes desarmantes. Do exterior teria sido fácil manchar todos os EUA com a escova suja do governo dos EUA. Mas as pessoas são essencialmente boas, amigáveis e curiosas. Viagens prolongadas pelos EUA proporcionaram uma rara oportunidade de lembrar disso.
após a promoção do boletim informativo
Os EUA são suficientemente grandes, as suas comunidades de imigrantes estão suficientemente envolvidas e os seus postos avançados mais obscuros estão suficientemente espalhados para que as provas deste torneio estejam em todo o lado e em lado nenhum. O mesmo aconteceu em maior ou menor grau no Canadá. O México forneceu a injeção de paixão futebolística crua e nua. Ofereceu o melhor estádio do verão, o incomparável Azteca, e deveria ter sediado jogos além das oitavas de final. O temor é que não tenha outra chance.
A FIFA e Infantino ficarão encorajados com o volume de negócios de 15 mil milhões de dólares, que excedeu em muito as suas expectativas. Na prática, havia pouco perigo de não revelarem uma grande vitória. A busca pelo maior e melhor que consome Infantino significa que há poucas chances de diminuir a partir daqui. Um torneio com 64 equipes já foi legitimado como ponto de discussão. Talvez quando isto for implementado, o futebol internacional fora da Europa terá encontrado uma forma de florescer. É um problema que a Argentina e Marrocos tenham sido os únicos porta-estandartes para outros continentes depois dos últimos dezasseis anos.
Assim, para uma Copa do Mundo que consumiu dinheiro, recursos, tempo de antena e atenção como nunca antes. Quando Infantino e Trump partiram, um Messi choroso apoiou a Argentina. Aqui estava, finalmente, o tipo de momento intensamente humano que faltava à ocasião. Uma era se passou para o maior jogador de futebol de todos os tempos e para os torcedores que fazem de cada uma de suas atuações uma vívida homenagem. Este foi o mês em que todo um desporto pareceu entrar numa nova dimensão própria.
