Um dos desenvolvimentos mais bem-vindos no futebol ao longo do último meio século foi uma experiência de espectador mais igualitária para deficientes e torcedores deficientes. Com instalações seguras, acessíveis e confortáveis a tornarem-se cada vez mais o padrão, o futebol moderno adoptou uma abordagem louvavelmente progressiva para receber adeptos com deficiência e mobilidade reduzida nos seus jogos.
Nem sempre é esse o caso. Não muito tempo atrás, torcedores deficientes eram frequentemente vistos como um fardo indesejável pelos clubes, tanto que alguns deles – sendo Luton Town um infrator de alto perfil e sem remorso – proibiram ativamente torcedores em cadeiras de rodas sob falsos pretextos de “segurança”. A história segue a tentativa bem-intencionada de Huddersfield Town em 1969 de criar um dia inesquecível para um torcedor de futebol deficiente de 19 anos chamado David Tagg. De uma perspectiva contemporânea, esta foi uma tentativa bem-intencionada, mas foi conduzida de uma forma bastante desajeitada, expondo uma falta geral de compreensão e empatia pelas necessidades dos adeptos com deficiência.
Infelizmente, David ficou acamado por oito anos e quando seu clube favorito soube de sua situação, eles estavam determinados a realizar seu sonho e trazer-lhe um jogo em casa. O problema é que onde quer que David vá, sua cama deve seguir. Huddersfield providenciou transporte a tempo de buscá-lo – uma van de mudança – meia hora antes do início do jogo. É claro que estes são tempos diferentes, mas ambulâncias equipadas com camas de transporte já existiam em 1969 e, dadas as circunstâncias, uma delas teria certamente sido requisitada nessa altura. Estremeço ao pensar em David suportando a viagem tensa até o estádio, chacoalhando em torno de um veículo sem janelas projetado para transportar guarda-roupas, não humanos.
Então, com a chegada de David, mais ou menos são e salvo, que preparativos o Huddersfield fez no estádio para o seu convidado especial? Eu poderia imaginar que eles poderiam ter feito algum espaço para sua cama dentro ou ao redor do camarote dos diretores, ou talvez atrás do banco de reservas para que David pudesse ouvir a conversa do gerente. West Yorkshire é pouco conhecido por seu clima ameno, pelo menos há um local isolado? Não foi nada disso: David foi empurrado para fora, caído sozinho na linha lateral, perto de uma bandeira de escanteio. David nem sequer tinha roda de carroça e foi deixado para defender-se dos elementos e dos ataques rebeldes dos hoofers da segunda divisão. Não está registrado se o jogador teve que empurrá-lo para o lado para cobrar o escanteio.
A história do dia de David Tagg no Huddersfield foi amplamente divulgada na época como uma boa notícia e, para ser justo com o Huddersfield Town, eles fizeram um esforço que poucos outros clubes se dariam ao trabalho de fazer. O uso inadvertido de David como uma peça de mobília um pouco inconveniente sugere o quão difícil era a vida para os torcedores com deficiência que assistiam aos jogos de futebol na época – mesmo quando as pessoas tentavam ajudar ativamente.
Histórias como a de David fazem você apreciar verdadeiramente o trabalho de organizações que tanto fizeram para melhorar a vida de torcedores com deficiência ao longo das décadas. Clique no banner abaixo para visitar condições de concorrência equitativas Veja o excelente trabalho que eles estão fazendo nesta área.
