Já se passaram “cerca de 40 anos” desde que todos estiveram juntos. Em termos concretos, já se passaram 45 desde que Jorge, Eugénio, Róber, Viti, Juan Carlos e Belar, treinados por Brito, derrotaram o Sporting por 7-0 na primeira mão e por 2-1 na segunda mão, sagrando-se campeões das Astúrias na categoria mais jovem. Uma conquista. Um sinal do talento que foi forjado. Nessa equipe, Luis jogava no lado esquerdo, um menino pequeno que “pesava menos de vinte quilos”, mas “lutava com todos eles. Era difícil com os rivais”. Foi o primeiro dos 37 troféus conquistados por Luis Enrique, treinador que sagrou o Paris Saint Germain (PSG) campeão europeu pelo segundo ano consecutivo. “Ye el amu”, dizem seus ex-companheiros de equipe.
NOVA ESPANHA reúne na escola San Miguel o centro onde treinava o Xeitosa, clube já extinto, a equipa na qual Luis Enrique começou a jogar futebol (os seus primeiros pontapés com a bola foram com o Elisburu, mas como não tinha equipa federal, mudou-se para o Xeitosa, que treinou no centro educativo localizado mesmo ao lado das instalações). Eles eram mais do que apenas companheiros. ‘Todos nós crescemos no mesmo bairro. Não compartilhamos apenas equipamentos. Ficamos juntos na rua o dia todo. Os grandes jogos são aqueles que jogamos na rua El Bierzo. Lembrar? Colocamos os postes na roupa e só parávamos quando chegava um carro”, contam. “E quebramos o vidro daquele portal”, diz outro. “O Luís morava na rua Guipúzcoa, e lembro que quando os sinos tocaram no final do ano, ele foi o primeiro a descer para jogar futebol na rua, só porque disse que queria fazer o primeiro gol do ano… Ele é assim”, acrescenta Brito, provocando risadas de todos.
Entre piadas e lembranças, um debate: quem contratou Luis Enrique para Xeitosa? José María Fernández de Brito, instituição do futebol de formação asturiano, fundador, presidente, treinador, tudo no Xeitosa, recorda a anedota em que perguntou a Elisburu sobre um jogador temperamental e intenso que lhe chamou a atenção. «Não, não, não. “Contratamos Luis”, corrige Belar, Abelardo Fernández Antuña, história do futebol espanhol, Sporting e outra das grandes joias levantadas no Xeitosa, e Róber, Roberto Cuñarro, o outro “mais próximo” daquele mais jovem campeão. “Ele estudou connosco em Elisburu e fomos nós que o convencemos a vir para Xeitosa”, argumentam, para descrença de Brito.
Juan Carlos e Viti Sampedro, irmãos, lembram como foi criada aquela que para todos era “uma grande equipe”. «Já joguei no Contrueces antes e o Brito tinha-me visto numa final contra o Xeitosa onde parei todos. Ele me registrou e no dia que eu trouxe a caderneta de família para registro ele viu que eu tinha um irmão. “Deixa ele vir e tentar”, me pediu”, diz Juan Carlos. Veio Viti, que ‘não tinha jogado em nenhum time’, e Xeitosa contratou, além de goleiro, um ala ‘muito versátil’. Esse grupo incluía Eugenio Alonso, que ingressou porque seu irmão mais velho, Alberto, também havia passado por Xeitosa. E entre amigos, irmãos e recomendações, Jorge Menéndez foi muito claro quando questionado sobre qual posição ocupava no time. ‘Foi onde eu joguei. diz, apontando para o sofá. O riso ecoa entre as paredes de um pátio do tamanho certo para um campo de futebol de salão. O local onde cresceram gerações e gerações de crianças defendendo a camisola do Xeitosa, um dos clubes que mais jogadores contribuiu para o ranking juvenil do Sporting. O campo parece agora muito pequeno para o campeão asturiano de 1981: “Parecia o estádio de Vallecas”. Ninguém ganhou aqui.
«Quem imaginaria que dois jogadores de futebol como Luis Enrique e Abelardo viriam de uma escola de Gijón, nascidos no mesmo ano, 1970? É incrível”, diz Alberto Alonso. “E mais poderia resultar disso. “Por exemplo, Viti alcançou o segundo B”, responde Pitu. “Chamei o Eugénio de ‘o génio’ (por ser tão bom). Extremo rápido e habilidoso. Ele fez tudo bem. “Ele tinha excelentes condições”, diz Brito, que era visto por muitos como o melhor jogador daquela geração. Eugénio ri-se corado e diz: “Daquele Xeitosa, mais cedo ou mais tarde todos ou quase todos fomos parar ao Mareo.” “Seis dos oito que jogaram na final acabaram no Sporting”, diz Brito. “O Luís e eu fomos expulsos do Mareo.” Mareo, hein! E terminamos em La Braña. Se não tivéssemos saído então, ainda não teríamos nos tornado profissionais”, continua Belar. LuisEnrique e Abelardo tiveram carreiras de sucesso como jogadores de futebol e treinadores dos quais seus ex-companheiros se orgulham, incluindo eletricistas, operários, corretores de seguros e funcionários de postos de gasolina.
“Vocês todos jogaram um bom futebol por causa de pequenos detalhes, como o fato de eu ter deixado vocês baterem com as duas pernas desde cedo…”, diz Brito. “As brigas da minha mãe em casa não eram nada comparadas às do Brito”, diz Juan Carlos Sampedro, em meio às risadas do famoso personagem do agora ex-técnico. “Brito, psicologicamente falando, você fez um trabalho para nós… Ou você sobrevive ou morre”, responde Abelardo antes de dar um abraço carinhoso naquele que foi seu treinador e um de seus grandes mentores. “Jogamos como o PSG de Luis Enrique. Você não vê que eles atacam de repente e de um lado aparece Achraf, do outro lado Kvaratskhelia… Atacamos e as pessoas apareceram em dois lugares”, acrescentou Pitu.
A conversa agora se volta para o sucesso de Luis em Paris. «O mérito não é só ter vencido duas Ligas dos Campeões consecutivas, é também que a equipa o tenha feito. O Messi saiu, tirou o Mbappé e… olha. Simplesmente montou uma grande equipa”, defende Viti. Todos concordam. “Todos nós precisamos voltar a ficar juntos”, diz Brito. E quando Brito pede, os seus jogadores do Xeitosa sabem que “vai à missa”.
