O golo tardio de Alfadzo Cisse manteve a Azzurri de Silvio Baldini viva, mas qualquer coisa que não fosse uma vitória por dois golos sobre a invicta Polónia, na segunda-feira, teria colocado os visitantes no grupo.
A seleção sub-21 da Itália disputará a última partida de qualificação para o Campeonato Europeu, em Pescara, na segunda-feira, apenas para avançar como vencedora do Grupo E se vencer a Polônia por pelo menos dois gols. Esse cenário só estava aberto por causa de Alphadjo Cisse, cujo vencedor no último suspiro da última qualificação da Azzurrini manteve a corrida viva.
A equação é implacável. Apenas o vencedor do grupo se qualificará directamente para o Campeonato da Europa de Sub-21 do próximo Verão, tornando o jogo final num desempate por grandes penalidades entre os dois primeiros classificados.
A Polónia chegou com um registo perfeito. Marcaram 26 gols em nove partidas e sofreram apenas dois gols. A Itália igualou-os em golos marcados, também com 26, mas sofreu cinco.
A equipe de Silvio Baldini venceu oito dos nove jogos disputados. A única derrota foi contra a Polónia em novembro de 2025, quando a Itália perdeu a liderança e perdeu por 2–1.
Essa segunda-feira reversa é muito exigente. A Polónia tem a melhor diferença geral de golos, pelo que a Itália não dependerá dessa medida para separar as equipas se terminarem empatadas. Em vez disso, o confronto direto decidirá tudo, e a Itália deve sair na frente devido ao saldo de gols nos dois encontros, em vez de empatar com a Polônia nesse aspecto.
Uma vitória por um gol não é suficiente. A Itália precisa vencer por dois gols claros para garantir o primeiro lugar.
Para Baldini, o teste será reverter o resultado de um jogo que a sua equipa controlou durante períodos em Novembro. Os azzurri mostraram que podem marcar regularmente esta campanha, embora enfrentem agora uma defesa que foi violada apenas duas vezes em nove jogos.
A intervenção de Cisse pelo menos permitiu ao grupo se acomodar em campo no último obstáculo sem preconceitos. O pontapé de saída de segunda-feira, em Pescara, encerrará a campanha de qualificação, com a Polónia a precisar de evitar uma derrota por dois golos para manter o primeiro lugar.
