Até recentemente, parecia que o papel de Deniz Undav pela Alemanha na Copa do Mundo de 2026 se limitaria ao de um excelente substituto. Mas desempenhos impressionantes a nível de clubes e uma contribuição de três golos na recente vitória amigável sobre a Finlândia podem ter mudado tudo isso.
De todos os jogadores convocados para a seleção alemã para a Copa do Mundo de 2026, Deniz Undav foi o que mais esteve envolvido nos gols de seu clube na temporada 2025-26. Depois de ajudar a equipa do VFB Stuttgart a qualificar-se para a UEFA Champions League, parece agora ter conquistado uma posição titular na equipa alemã no momento certo e apesar das probabilidades.
Sua crescente importância nos planos de Julian Nagelsmann para a Copa do Mundo é um grande exemplo de como os humores e as opiniões podem mudar rapidamente no futebol.
Apesar de ter marcado o gol da vitória no último minuto em um amistoso contra Gana, em Stuttgart, em março, o técnico alemão causou polêmica ao criticar publicamente Undaf em sua entrevista pós-jogo.
Avaliando o desempenho de Undav como “nada bom” depois que o atacante saiu do banco no início do segundo tempo, Nagelsmann acrescentou: “Não achei que o desempenho dele hoje tenha sido bom até o gol. Ele tocou na bola uma vez, mas também é um grande atacante porque está no lugar certo na hora certa. Foi isso que eu quis dizer. Se ele estivesse correndo por 70 minutos antes disso – não sei se ele teria feito assim então.”
Estas palavras sugerem que o seleccionador nacional viu Undaf como nada mais do que uma opção fora do banco para mudar o jogo, se necessário, mais tarde. Também provocaram um debate público na Alemanha sobre se esta era a forma correcta de tratar os melhores marcadores da Alemanha nas principais ligas europeias, menos de três meses antes do Campeonato do Mundo.
Mas muita coisa pode mudar em pouco tempo. Apenas dois meses depois, a visão de Nagelsmann sobre o UNDF era muito diferente após a vitória por 4 a 0 sobre a Finlândia no último domingo, na qual o jogador de 29 anos teve papel decisivo com dois gols e uma assistência.
“Acho que Diniz foi muito perigoso e fez um bom jogo”, disse Nagelsmann. “Se você marcar dois gols e fizer outro, não perderá sua vaga no time.”
Isso foi o mais próximo de garantir a participação do UNDAF na partida de abertura da Alemanha na fase de grupos, contra Curaçao. Mas será que o avançado do Estugarda fez o suficiente para merecer este papel? As estatísticas indicam isso.
Com seis gols e duas assistências sob o comando de Nagelsmann, nenhum jogador que tenha jogado pelo menos 200 minutos pela seleção nacional naquele período conseguiu atingir a média de contribuições para gols com tanta frequência quanto Undav. Suas oito contribuições para gols ocorreram principalmente como reserva durante seus 342 minutos em campo, o que significa que ele marcou ou deu assistência em média a cada 43 minutos sob o comando do atual técnico alemão.
Entre os artilheiros da temporada 2025-26
O desempenho de Undaf em clubes nesta temporada indica que ele está pronto para participar da Copa do Mundo. Ele é o segundo maior artilheiro da Bundesliga com 19 gols, superado apenas por Harry Kane (36 gols).
O que torna o número ainda mais impressionante é que nenhum dos seus 19 gols veio de pênalti. Undav só teve uma chance de marcar de pênalti na temporada 2025-26, perdendo esse gol na Bundesliga em meados de abril contra o Hamburgo. Se ele tivesse marcado isso, teria terminado com 20 gols no campeonato em uma temporada, apenas pela segunda vez em sua carreira, atrás dos 26 gols pelo St Guilloise Union em 2021-22.
Depois de duas temporadas de sucesso na Premier League belga com o USG, Brighton & Hove Albion trouxe o atacante para a Premier League inglesa. Mas a passagem de Undav pela Inglaterra foi frustrante, com falta de tempo de jogo – apenas 619 minutos na liga, o que representou 18% da campanha do Brighton na Premier League em 2022-23 – que o levou a se transferir para Stuttgart, originalmente emprestado na véspera da temporada 2023-24, depois de apenas uma temporada na costa sul inglesa.
Mas a sua mudança para Estugarda foi para melhor. Nas últimas três temporadas na Bundesliga, Undav marcou 46 gols pelo clube. De todos os jogadores da Bundesliga desde 2023-24, apenas Kane (98) e Serho Geraci do Borussia Dortmund (66) marcaram mais.
Jogando como uma combinação de atacante atrás de Ermedin Demirovic e atacante solitário, Undav tem encontrado consistentemente maneiras de marcar posições nesta temporada, o que o levou a acertar o maior número de chutes de qualquer jogador na temporada 2025-26 da Bundesliga (122) – um novo recorde do clube para um jogador do Stuttgart na história registrada (desde 2004-05).
Atirador prolífico, Undav teve média de 4,9 arremessos a cada 90 na Bundesliga na temporada passada; Mais do que qualquer outro jogador da liga. Isso, por sua vez, o levou a tentar chutar de posições mais difíceis e marcar mais do que muitos outros artilheiros.
Seu xG por cobrança de pênalti foi de 0,13, inferior ao de jogadores como Kane (0,17), Guerassi (0,19), Luis Diaz (0,17) e Patrik Schick (0,20). Porém, ele aproveitou ao máximo as oportunidades de gol que lhe foram oferecidas e, com isso, superou seu total de xG sem pênaltis em 3,6 (19 gols em 15,4 xG).
Solução para o problema da Alemanha?
Com base na forma do clube na Copa do Mundo de 2026, seria difícil justificar a exclusão de Undav se Nagelsmann o mantivesse no banco. Com 25 gols marcados (19 gols e 6 assistências), o atacante do Stuttgart é sem dúvida o jogador de ataque de destaque no elenco de 26 jogadores para o torneio.
Na formação preferida de Nagelsmann, 4-2-3-1, há duas posições iniciais disponíveis para Undav – o papel de número nove e o papel do jogador atrás do atacante solitário. Lesões mantiveram jogadores como Kai Havertz e Jamal Musiala afastados por longos períodos da campanha de 2025-26, enquanto, apesar de um início promissor, Nick Woltemade marcou apenas um gol e marcou mais dois gols em 19 jogos na Premier League pelo Newcastle, a partir do Natal.
É interessante que os três jogadores da Bundesliga, Voltimad (11), Florian Wirtz (8) e Havertz (5) ainda tenham contribuições combinadas de golos mais baixas na época da liga 2025-2026 do que o UNDF (25), e que dos jogadores alemães que estiveram envolvidos no maior número de golos nas cinco principais ligas da Europa, nenhum jogador desempenhou recentemente um papel importante na selecção nacional.
Postes da Bundesliga em 2025-26 (5 principais ligas europeias)
Deniz Undav – 25 contribuições para gols, 1 partida pela Alemanha desde agosto de 2025
Dinheiro feliz – 17 contribuições para gols, 0 partidas pela Alemanha desde agosto de 2025
Jimmy Liu Ling – 16 contribuições para gols, uma partida pela Alemanha desde agosto de 2025
Maximiliano Pierre -15 contribuições para metas, 0 partidas pela Alemanha desde agosto de 2025
Nick e Ltd. – 11 contribuições para gols, 7 das quais foram iniciadas pela Alemanha desde agosto de 2025
Lennart Karl – 10 contribuições para gols, uma partida pela Alemanha desde agosto de 2025
Florian Wirtz – 8 postes, 9 dos quais começaram na Alemanha desde agosto de 2025
Jamal Musiala – 7 contribuições para gols, uma partida pela Alemanha desde agosto de 2025
Kai Havertz – 5 contribuições para gols, 2 partidas pela Alemanha desde agosto de 2025
Mudança de opinião de Nagelsmann?
Com a qualidade descrita na frente do gol, Undav pode ser a resposta para um dos maiores problemas da Alemanha nos últimos torneios: converter chances em gols.
Os alemães não terão vontade de se lembrar das inúmeras chances perdidas na Copa do Mundo de 2022, que, aliadas a uma defesa extremamente fraca, resultaram na eliminação da fase de grupos pela segunda Copa do Mundo consecutiva.
Embora a Alemanha tenha disputado apenas três partidas, alcançou o quarto maior número de gols de qualquer equipe (10,1) no Qatar 2022, perdendo o total por 4,1 gols (6 gols marcados). Isso resultou na Alemanha terminando o torneio como o pior desempenho na frente do gol entre todas as 32 equipes.
A forte forma e qualidade de Undav nesta temporada parecem ter levado Nagelsmann a considerar, e até reconsiderar, as suas opiniões desde os internacionais de março. Pouco depois da partida contra Gana, ele retirou publicamente as críticas ao atacante do Stuttgart.
“Naquele momento, me deixei levar um pouco por todas as perguntas sobre o mesmo assunto. Não era verdade e o tom era muito duro para o consumo público”, revelou durante a série de talk shows. Melhores atores sobre TV roxa.
Numa conversa com sua esposa, Nagelsmann percebeu que precisava pedir desculpas a Undav: “Eu disse a ela que ligaria para ele, e então ela disse: ‘Sim, é isso que eu aconselho você a fazer.’” Talvez o conselho de sua esposa dê frutos para a seleção alemã neste verão.
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