Anfield dá as boas-vindas ao Manchester City à sua nova realidade, cada toque grita “trapaça”, qualquer decisão favorável é vista como prova de mais conspiração e cada vitória é nula e sem efeito. Mas isso não é Bem-vindo ao Inferno. A única evidência incontestável a favor do City desde os veredictos de culpa é que os líderes da liga de Enzo Maresca parecem imunes a processos e expurgos.
Isso pode muito bem mudar dependendo do resultado do recurso do City e de qualquer eventual punição, bem como dos méritos e do valor de uma vitória por 3-0 sobre o Liverpool. A visão de Erling Holland desfrutando de uma vitória marcante diante dos torcedores do City após o apito final, enquanto gritos de “Going Down” ecoavam pelo resto do estádio, resumiu as divisões nesta temporada da Premier League.
O City foi transformado pela introdução de Jeremy Doe e pela demissão do meio-campista do Liverpool, Ryan Gravenberch. Eles nunca se intimidaram, sempre foram compostos e foram uma ameaça real à defesa do título do Arsenal. E poderá ser a sua última aparição na Premier League em Anfield num futuro próximo.
Manter este nível de motivação e desejo pode ser difícil, sabendo que haverá expulsão. Saber que ninguém fora da cidade lhes daria crédito por mais uma conquista de título não os afetou aqui.
17 dias desde que a notícia do ataque do City foi divulgada e o período de gestação de uma longa pausa internacional, o seu regresso à ação na Premier League, prejudicado e distorcido pelas 114 infrações, está a transformar-se num penoso dia de acerto de contas para a equipa de Maresca. Provou que não existia tal coisa.
Anfield ainda pôde fazer sua voz ser ouvida durante o impacto sísmico e quando o Liverpool voou contra o City, Ronald Araujo chicoteou a multidão depois de vencer um desafio sobre Antony Semenyo, um sentimento coletivo de injustiça em um clube que havia sido três vezes elevado ao título por aqueles em azul celeste. Mas poços vazios raramente são vistos no mundo corporativo da Premier League Entertainment 2026.
Um “comitê de recepção” de torcedores carregando bastões de selfie e sacolas de compras do clube para o técnico do time do City antes do jogo, e não uma multidão exasperada. No intervalo, convidados corporativos do patrocinador do clube, Standard Chartered, foram convidados a torcer pelo policial enquanto ele participava de uma disputa de pênaltis, muitos aparentemente chutando uma bola pela primeira vez em suas vidas.
Há gritos incessantes de “seus bastardos trapaceiros” e várias bandeiras de julgamento condenatório, a maioria das quais Noel Gallagher poderia ter aplaudido com um toque do Oasis. “E afinal você realmente roubou a todos nós”, dizia um deles. “Todas as suas estrelas estão desaparecendo”, dizia outro. “Uma geração de torcedores foi enganada”, vai ao cerne do problema que enfrenta não apenas o Liverpool, mas também a Premier League.
O apoio da cidade respondeu. “Em Khaldoon acreditamos – ganhamos tudo!” As mesmas bandeiras foram anunciadas. Os visitantes também recuperaram uma das bandeiras “trapaças” que faziam uma troca saudável fora do campo antes do pontapé inicial, exibindo Poznań antes do pontapé inicial. As bananas infláveis que já fizeram parte da torcida do City também estão de volta, um retrocesso a dias mais inocentes, quando o clube não estava no banco dos réus para angariar acordos de patrocínio. Houve mais brigas do que animosidade óbvia. Os quatro homens que entraram em campo segurando cartazes da Premier League antes do início do jogo tiveram uma recepção mais negativa do que os jogadores do City que compareceram ao aquecimento.
Após a promoção do boletim informativo
A decisão do treinador do City de seguir um caminho diferente foi bem recebida pelos visitantes. Todos os olhos estavam voltados para a entrada comum em Anfield Road quando o City entrou no estádio em frente. Isso significava que até mesmo o chefe dos árbitros, Howard Webb, podia andar quase despercebido. A hostilidade cresceu desde o início da competição e o City, usando a sua vasta experiência, drenou gradualmente o veneno da atmosfera e a ameaça de uma equipa esgotada do Liverpool. Mas a expulsão de Gravenberch, aos 62 minutos, teve grande impacto no resultado.
Doku Iliman provou ser um substituto devastador para Ndiaye e atormentou o Liverpool pela esquerda, não apenas sendo expulso, mas envolvido nos três gols do City. Os anfitriões, sem dois dos seus jogadores de ataque mais potentes nesta temporada, Cody Gakpo e Alexander Isak, bem como Dominik Szoboszloy, Florian Wirtz e Bradley Barkola, não têm resposta para o grande desconhecido.
O Kop não fez nenhum apelo para entregar ao City os troféus perdidos – e o que isso significa agora? – mas se consolou ao exigir que a punição fosse realizada na forma de rebaixamento nesta temporada. “Não há troféus há 50 anos, que sera, sera”, cantava a torcida local. Mas não houve vingança imediata para o Liverpool aqui. A cidade resolveu com calma o caos e a polêmica.
