29 de maio – Ao final da terceira edição do formato reformado do Champions Club em Toluca, recebendo o Tigres UANL no sábado, o secretário-geral da Concacaf, Philippe Moggio, refletiu que a competição agora mostra “verdadeiro desenvolvimento comercial e competitivo”.
Moggio diz que isso é o resultado dos clubes, e dos clubes da MLS em particular, priorizarem uma competição que é a porta de entrada para as maiores competições de clubes do mundo, a Copa do Mundo de Clubes a cada quatro anos e a Copa Intercontinental da FIFA anual.
“Clubes e torcedores estão percebendo que a Copa dos Campeões é o centro da competição internacional de clubes na região e a única maneira significativa de enfrentar gigantes europeus como o Real Madrid, ou o Barcelona, ou os grandes clubes da Premier League não é através de torneios ou jogos amistosos, mas através de uma verdadeira competição”, disse Moggio.
Essa constatação aumentou a intensidade e o foco dos clubes na Copa dos Campeões e no planejamento da temporada.
Também ajudou a aumentar o prêmio em dinheiro para US$ 5 milhões para o vencedor. No antigo formato da Liga dos Campeões, os clubes recebiam US$ 500 mil.
“Este ano tivemos grandes confrontos, ótimas histórias, maior envolvimento dos torcedores e maior público nos estádios”, disse Moggio.
Para as semifinais o estádio está com 84% da capacidade em quatro partidas (em casa e fora) e 74% nas quartas de final em oito partidas.
“Isso é resultado de uma melhor programação e promoção, principalmente localmente, onde houve melhor contato com os clubes e suas torcidas. São 10 jogos com ingressos esgotados ao longo da competição e a final em Toluca será com ingressos esgotados”, disse Moggio.
“Comercialmente, estamos agora com 12 parceiros com Caliente adicionados nesta temporada. Nossos parceiros de mídia também impulsionaram o perfil da competição e viram os benefícios. Nesta temporada começamos com a Fox Mexico, uma nova entidade que tem sido incrível. Nos EUA estamos com a Fox e a Univision e a audiência aumentou 35% de temporada para temporada”, continuou ele.
Moggio também apresentou importantes parcerias de transmissão com a ESPN Latin America para a América Central e Caribe e OneSoccer no Canadá.
A Copa dos Campeões provou ser um grande trunfo para a ESPN, que se beneficiou de um aumento no envolvimento dos fãs com a competição. A ESPN também detém os direitos regionais da Copa Concacaf da América Central e da Concacaf Caribbean Cup, caminhos para a qualificação para a Copa dos Campeões.
“De certa forma, essas propriedades regionais podem ser mais importantes para eles”, disse Moggio. “A final do Xelajú MC – Alajuense contra a Guatemala (a final de duas mãos acabou sendo decidida nos pênaltis a favor do Alajuense da Costa Rica) foi eletrizante e viu o envolvimento na América Central disparar. Esta é uma propriedade que está crescendo rapidamente. Este é o caminho para a Copa dos Campeões e potencialmente para coisas maiores.”
As duas taças regionais são disputadas no outono (setembro a novembro), com as eliminatórias para a Copa dos Campeões na primavera do ano seguinte. É um caminho reconhecível para os clubes se desenvolverem com a mídia, parceiros comerciais e torcedores que podem acompanhá-los.
Ao lado da Copa dos Campeões está a Copa das Ligas, que entra agora em sua sexta edição e é disputada entre clubes da LigaMX e da MLS. Tendo sido assimilado ao ecossistema de competição internacional de clubes da Concacaf, foi impulsionado por três vagas de qualificação para a Copa dos Campeões, consolidando sua posição como o único caminho de qualificação para a Copa do Mundo de Clubes e a Copa Intercontinental através da Copa dos Campeões da Concacaf.
“Esta é a terceira edição do formato revisado. Obviamente estamos sempre olhando a possibilidade de expansão, mas no momento estamos bem onde estamos e continuaremos avaliando”, disse Moggio.
Embora a Concacaf esteja agora participando da Copa dos Campeões masculina, ela está trazendo mudanças para a competição feminina de clubes.
No último fim de semana, a Concacaf concluiu sua final da W Champions League em Pachuca, no México, onde o Club América derrotou o Washington Spirit por 5 a 3 na final. Tendo disputado suas duas primeiras temporadas em um formato de grupo que classificou os quatro finalistas em um torneio centralizado, na próxima temporada a W Champions Cup de 2027 seguirá o formato da Copa dos Campeões masculina como uma competição eliminatória disputada em cada eliminatória em duas mãos e uma final de mão única.
Disputado entre julho e outubro, ainda terá a mesma lista de inscritos de 11 equipes, mas começará com duas rodadas preliminares, classificando oito equipes para as quartas de final. A última vaga será disputada pelo clube que somou mais pontos na competição.
Mas, primeiro, foi o assunto sério da final do Toluca-Tigres e o encerramento da temporada da Copa dos Campeões que fez a competição masculina de clubes da Concacaf atingir a maioridade.
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