Este artigo faz parte da Rede de Especialistas da Copa do Mundo 2026 do Guardian, uma colaboração entre algumas das principais organizações de mídia dos 48 países qualificados. theguardian.com fornecerá prévias de três países todos os dias antes do torneio, que começa em 11 de junho.
O plano
Os países anfitriões têm acesso direto ao campo do torneio, mas uma campanha de qualificação provavelmente teria ajudado a esclarecer a abordagem ideal dos EUA.
Embora Mauricio Pochettino tenha supervisionado enormes flutuações tácticas durante o seu semestre no cargo, o objectivo é sempre manter pelo menos a custódia partilhada dos processos. Os EUA tiveram cerca de 60% de posse de bola contra adversários de classificação inferior, como Paraguai, Austrália e Equador no outono passado, enquanto os confrontos com favoritos considerados (recentemente: Uruguai, Japão e Bélgica) estiveram mais próximos de uma divisão 50/50. A propensão de Pochettino para a pressão alta esteve praticamente ausente nesta função, concentrando-se em vez disso em montar uma defesa no meio do bloco para tentar limitar os toques finais do adversário.
Com a posse de bola, os EUA procuram sequências de passes pelo canal, recentemente usando uma dupla de meio-campistas ofensivos e um pivô duplo atrás deles para navegar melhor pelo centro do parque. A largura recai quase inteiramente sobre laterais ou laterais, com os meio-campistas ocasionalmente se afastando do centro para criar vantagens numéricas.
Manual curto
EUA: jogos do Grupo D
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12 de junho x Paraguai, Los Angeles (18h local, 13 de junho às 2h BST, 13 de junho às 11h AEST)
19 de junho v Austrália, Seattle (tarde local, 20h BST, 20 de junho, 5h AEST)
25 de junho x Turquia, Los Angeles (19h local, 3h BST de 26 de junho, 12h AEST de 26 de junho)
Apesar de um elenco reduzido de defesas-centrais, Pochettino teve grande sucesso com uma defesa de três e laterais no Outono passado… apenas para voltar ao 4-2-3-1, numa goleada desastrosa por 5-2 sobre a Bélgica, em Março.
Ambas as formações funcionam basicamente da mesma forma, com um 3-2-5 na posse de bola e um 4-4-2 ou 5-3-2 na defesa. É uma situação pessoal clássica: Pochettino colocará seu time na melhor estrutura com cinco zagueiros (a vitória por 5 a 1 sobre o Uruguai) ou colocará mais de seus melhores jogadores em campo apesar das consequências táticas (a desvantagem belga)?
“Bélgica e Portugal têm entre os 100 melhores jogadores (um) poucos ou poucos jogadores nesse top 100. Acho que não temos (nenhum)”, disse Pochettino após a derrota por 2 x 0 para Portugal. Foi a última partida antes de seu time ser nomeado. Gole!
Embora possam não ser os campeões mundiais, as 26 escolhas de Pochettino receberam mais WhatsApps e e-mails bem-vindos do que aqueles que ficaram de fora da equipe. Existem pessoas comprovadamente colantes para ajudar a equipe, independentemente de suas funções em campo, e uma determinação para um ambiente mais harmonioso do que há quatro anos. Assim que soa o apito, este grupo continua determinado a mostrar que pode controlar os jogos para além das iterações de bunker e balcão das Copas do Mundo anteriores. Tudo o que lhes resta fazer é jogar com tanto estilo E alcançar resultados contra a mais alta oposição.
O treinador
Um dos poucos treinadores famosos neste torneio Maurício Pochettino escolheu testar o futebol internacional depois de uma passagem cansativa e ingrata pelo Chelsea. Como jogador, ele representou a Argentina na Copa do Mundo de 2002, oferecendo fisicalidade e visão tática apurada como zagueiro. Ele será para sempre uma figura querida em algumas partes do norte de Londres, depois de guiar o Tottenham pela melhor parte da era moderna. Pochettino foi nomeado em 2024, depois que a USMNT foi eliminada dos grupos da Copa América, em casa, sob o comando de Gregg Berhalter. Espera-se que Pochettino retorne ao cenário de clubes após este torneio.
Jogador estrela
Embora o painel de votação de Pochettino e do The Guardian o tenha deixado de fora dos 100 melhores jogadores do mundo, Christian Pulisic é um vencedor comprovado tanto para os EUA quanto para o Milan. O jogador de 27 anos tem sido o rosto do programa desde que o país perdeu a Copa do Mundo de 2018 e tem estado sob imensa pressão para liderar a USMNT em uma admirável nova era de luta, e não de competência. Este ano tem sido difícil para o nativo de Hershey, que está sem gols em todas as arenas desde dezembro do ano passado. No entanto, a sua capacidade de contornar os adversários e preparar o remate faz dele uma grande prioridade em todas as partidas.
Um para assistir
Após as saídas de Jozy Altidore e Clint Dempsey, os Estados Unidos navegaram no ciclo de 2022 com uma abordagem de greve por comité. Então foi um golpe Folarin Balogun comprometido com seu país natal, em vez de Inglaterra e Nigéria: um atacante criado pelo Arsenal que vale mais de US$ 40 milhões no mercado de transferências. Balogun é um excelente finalizador, com os movimentos necessários para ganhar tapins longe dos oponentes e os golpes de virar e atirar para chutar de praticamente qualquer lugar em um raio de 25 metros com o saque certo. Sua forma no Mônaco tem oscilado, mas ele tem estado em boa forma nesta primavera. Ele é o último jogador perigoso a vestir a camisa 20 dos EUA, depois de Brian McBride.
Herói desconhecido
Além possivelmente de Tyler Adams, nenhum jogador é mais insubstituível nesta seleção americana Chris Richards. Richards, vencedor da FA Cup pelo Crystal Palace em 2025, é a presença mais segura na defesa do programa, um defesa-central moderno com fortes qualidades defensivas no solo ou no ar e com capacidade de transição para a posse de bola. As conquistas do seu clube foram em grande parte ofuscadas pelas de Marc Guéhi até a saída do inglês; Da mesma forma, a sua parceria com Tim Ream foi uma força sem precedentes durante grande parte deste ciclo. Um conjunto confiável de mudanças neste verão poderá inspirar a próxima geração a apreciar a arte da defesa.
Provavelmente começando no XI
O que você pode esperar dos torcedores nos jogos?
O optimismo é escasso depois do período desastroso de Março, juntamente com a sensação de ter sido torcido por cada dólar devido ao modelo de preços deste Campeonato do Mundo. Na verdade, as taxas são tão luxuosas que é difícil garantir um suporte comparável aos torneios anteriores com modelos de preços muito mais amigáveis. A entrada de quatro dígitos pode mudar o moral nas arquibancadas com mais pressão para justificar o gasto. Você sabe o resto: vermelho, branco e azul, “EUA! EUA!” e cosplayers como patriotas da Revolução e águias americanas são abundantes.
O que está em jogo?
Embora a realização da Copa do Mundo de 1994 tenha despertado o interesse deste país pelo esporte, 2026 foi visto como um trampolim que faria o esporte se tornar ainda mais conhecido. As ligas nacionais sincronizaram o seu planeamento de médio e longo prazo com este verão, na esperança de maximizar o alcance dos recém-chegados. Se os torcedores não se unirem (mais uma vez, é absurdamente caro entrar) para encontrar o clube local, alguns se preocuparão com o desgaste entre a classe de investidores.
Quanto aos meninos em campo, os últimos 16 desistentes em 2010, 2014 e 2022 deixaram o programa sem participar das quartas de final desde 2002. Eles já foram considerados uma possível geração de ouro e uma corrida longa compensaria um ciclo de altos e baixos e justificaria os generosos salários de Pochettino. Caso contrário, os fãs estarão ansiosos para passar para a próxima geração na esperança de se tornarem um time genuíno entre os 10 melhores do mundo.
