29 de maio – Um juiz federal dos EUA rejeita acusações de suborno contra o ex-executivo da Fox, Hernan Lopez, após a posição do promotor de que isso não se enquadra mais nas prioridades da administração Trump.
Lopez e a agência de direitos de transmissão de propriedade argentina Full Play estavam entre as dezenas de implicados em uma ampla investigação dos EUA sobre o futebol internacional e a FIFA em 2015, mas no início desta semana o procurador dos EUA, Joseph Nocella Jr., em um tribunal do Brooklyn, disse que o governo quer rejeitar a acusação contra Lopez porque não é mais uma prioridade.
Há três anos, Lopez e Full Play foram condenados por subornar dirigentes de futebol para obter direitos de transmissão da Copa do Mundo e de outras competições. No entanto, foram posteriormente absolvidos por um tribunal de Brooklyn com base num detalhe técnico decorrente de outra decisão que dizia que o Departamento de Justiça dos EUA tinha ampliado demais o seu mandato ao perseguir fraudes em dólares em jurisdições estrangeiras.
O tribunal de apelações restabeleceu as condenações.
Os promotores argumentaram ontem que “o arquivamento deste processo criminal é do interesse da justiça”, mas não querem anular as condenações ou confissões de culpa dos outros réus no caso.
A FIFA disse concordar que a absolvição não deveria estar ligada a outras condenações. A FIFA beneficiou como vítima de um fundo de remissão de 201 milhões de dólares recolhidos dos condenados no caso FifaGate.
A AP relata que Lopez deixou o tribunal sorrindo e expressando seu alívio porque “um caso que nunca deveria ter começado finalmente terminou”.
A investigação veio à tona em maio de 2015, quando procuradores dos EUA emitiram acusações alegando que dirigentes de diversas federações de futebol aceitaram mais de 150 milhões de dólares em subornos e propinas. Isto acabaria por levar à queda de Sepp Blatter, o então presidente da FIFA.
No julgamento de López, testemunhas declararam que ele foi um dos vários executivos que arranjaram subornos para dirigentes da Conmebol, órgão regulador do futebol sul-americano, para ajudar a Fox a garantir os direitos de transmissão da Copa Libertadores. Os promotores também disseram que os subornos facilitados por López permitiram à Fox obter informações confidenciais sobre licitações pelos direitos de mídia das Copas do Mundo de 2018 e 2022.
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