O Paris Saint-Germain é o favorito antes da final da Liga dos Campeões, no sábado, mas ainda está longe de ser perfeito. Veja como o Arsenal pode levar a melhor sobre eles.
O Arsenal está a apenas uma vitória da história.
Vença a final da Liga dos Campeões neste fim de semana em Budapeste e Mikel Arteta e seu time serão considerados lendas. Eles se tornarão o 25º vencedor da competição (incluindo a Copa da Europa), sem nunca tê-la vencido, e depois de conquistar o título da Premier League na semana passada, serão também a quarta equipe inglesa a completar a Dupla Europeia.
A história espera. Está ao alcance do Arsenal. Eles estão a apenas 90 minutos de distância.
O único problema é que o PSG é quem está no seu caminho.
Isso significa que o Arsenal deve vencer o campeão europeu para conquistar o título, ou aguentar 120 minutos e torcer para vencer nos pênaltis. De qualquer forma, é uma grande pergunta.
O Paris Saint-Germain venceu a final da temporada passada sobre o Inter por 5 a 0, depois de derrotar Liverpool, Aston Villa e Arsenal, enquanto nesta temporada derrotou Mônaco, Chelsea, Liverpool e Bayern de Munique nas oitavas de final.
Eles têm um histórico excepcional contra clubes da Premier League, vencendo cada um dos últimos cinco encontros com adversários ingleses. Ao eliminar o Bayern, que os manteve afastados na segunda mão, provou que podia vencer qualquer adversário. Os campeões alemães eram, na época, o melhor time do mundo no ranking Opta Power.
O Arsenal, que subiu para o primeiro lugar na semana passada, está agora em primeiro lugar e não há dúvida de que representa uma enorme ameaça às esperanças do Paris Saint-Germain de manter o título.
Mas se o Arsenal quiser destronar o atual campeão, precisará de ter o jogo das suas vidas, e é natural assumir que qualquer hipótese de sucesso começará com a sua defesa excecional a jogar fora da pele para manter a linha de ataque do PSG calma.
Se o Arsenal quiser vencer, muitos esperam que o faça por um placar estreito e talvez sem sofrer golos. Afinal de contas, nenhuma equipa nas cinco principais ligas europeias venceu mais jogos em todas as competições esta temporada por um resultado mais decisivo do que a vitória do Arsenal por 1-0 (11).
No entanto, apesar da qualidade da defesa do Arsenal, conseguiu travar Ousmane Dembele e Desiree Doue. e Khvicha Kvaratskhelia apresenta um desafio que apenas alguns adversários conseguem enfrentar. O Paris Saint-Germain precisa de apenas um gol na Liga dos Campeões para igualar o recorde do Barcelona de 45 gols marcados em uma única temporada (em 1999-00). Em todas as competições, eles marcaram pelo menos uma vez em cada uma das últimas 27 partidas, marcando 62 gols no total – uma média de 2,24 gols por jogo.
Muitos dos adversários nesta rodada não estão nem perto do nível do Arsenal, mas nas últimas semanas, o PSG ainda marcou quatro gols no Liverpool em duas partidas, cinco, depois três no Chelsea e cinco no Bayern. Talvez o principal ponto de partida para o plano de jogo do Inter na final da época passada fosse resistir o máximo possível na defesa, e vejam o que aconteceu.
Neste fim de semana, o Arsenal pode precisar assumir que o PSG marcará em algum momento e, portanto, poderá precisar continuar atacando.
Fazer isso provavelmente não seria uma grande surpresa, dada a forma como lidaram com a viagem ao Etihad Stadium para enfrentar o Manchester City no mês passado. Naquele dia, o Arsenal pressionou desde o início, colocando mais pressão sobre o adversário (474) do que em qualquer outro jogo da Premier League nesta temporada. Eles não pararam em nenhum momento e foi o trabalho de Kai Havertz pressionando alto no campo que obrigou o Arsenal a marcar o único gol do jogo.
Eles também podem ser encorajados a pressionar pelo fato de que o PSG é propenso a cometer seus próprios erros. Os campeões europeus cometeram o maior número de faltas que levaram a um remate adversário na Liga dos Campeões esta temporada (26), e as faltas mais comuns que levaram a um golo (seis).
Estes números são afectados pelo facto de o PSG jogar mais jogos do que a maioria, mas mesmo numa base por jogo, eles classificam-se desfavoravelmente: ocupam o quarto lugar em faltas que levam a um remate (1,63) e o nono em faltas que levam a um golo (0,38).
Surpreendentemente, eles têm dificuldade em jogar na defesa, dada a habilidade técnica que possuem em todo o campo. Apenas duas equipes perderam a bola a 40 metros da linha do gol mais vezes na Liga dos Campeões nesta temporada do que o Paris Saint-Germain, que o fez 141 vezes, uma média de 8,8 vezes por jogo.
Esta taxa por jogo tende para o pior resultado (14º) entre as 36 equipas que competem na Liga dos Campeões esta temporada, mas o que realmente coloca isto em contexto é o facto de Bayern (4,0 por jogo), Arsenal (4,4), Liverpool (5,0) e Manchester City (5,4) – equipas das quais o PSG pelo menos se considera um par – estarem todas entre as cinco melhores equipas da competição neste aspecto.
É importante ressaltar que apenas duas equipes sofreram mais gols após uma alta taxa de rotatividade na Liga dos Campeões nesta temporada do que o PSG (quatro), e apenas seis têm uma taxa de rotatividade pior (0,25, ou um a cada quatro jogos). A lista dessas seis equipas – PSV Eindhoven, Tottenham, Bodø/Glimt, Juventus, Chelsea, Copenhaga – não é exactamente a lista que o PSG gostaria de estar.
O Tottenham foi uma das equipes que marcou depois de ganhar a bola no alto do campo contra o Paris Saint-Germain, durante a derrota por 5-3 em Paris, em novembro. À noite, também marcou na cobrança de escanteio, mais um caminho para o gol que o Arsenal certamente espera explorar.
A experiência do Arsenal em bolas paradas dispensa apresentações e, embora não seja uma grande fraqueza do PSG, eles certamente não estão completamente seguros em bolas paradas. Apenas cinco equipas da Ligue 1 sofreram uma proporção maior de golos em lances de bola parada esta temporada do que o Paris Saint-Germain (20,7%), e não enfrentaram nenhuma equipa com a ameaça de bola parada do Arsenal.
Mas embora os lances de bola parada sejam poucos e espaçados, e embora o Arsenal seja muito bom em vencê-los, não há garantia de que vencerá muitos deles, e eles podem querer concentrar mais energia de ataque na área onde o PSG parece mais vulnerável: no flanco direito.
Em Achraf Hakimi, o Paris Saint-Germain tem um dos melhores laterais-direitos ofensivos do futebol mundial e ele é incentivado a avançar em todas as oportunidades. Mas isto deixa espaço para exploração. De todas as 36 equipas participantes na Liga dos Campeões esta temporada, apenas o PSV Eindhoven e o Chelsea viram os seus adversários criarem mais oportunidades no flanco direito do que o PSG (37,3%).
Tanto Tottenham quanto Chelsea marcaram gols fora para o PSG depois de atacar aquele ala e colocar a bola na cara do gol – Archie Gray para o Tottenham e Pedro Neto para o Chelsea – enquanto o chute extraordinário de Luis Diaz para o Bayern no Parc des Princes na semifinal veio depois de uma corrida audaciosa atrás da defesa do PSG que Hakimi não fez nenhum esforço para rastrear, deixando o colombiano contra um indefeso Marquinhos.
A ala esquerda do Arsenal, juntamente com o lateral direito, é provavelmente a posição onde há maior incerteza antes do jogo de sábado. Leandro Trossard jogou lá na maioria das partidas recentes (significativas) do Arsenal, mas há um argumento de que a corrida direta e o ritmo de alguém como Gabriel Martinelli poderiam ser mais úteis para aproveitar ao máximo o espaço atrás do lateral-direito do PSG.
Não há como escapar da dura realidade de que não importa o quão bem o Arsenal tenha se saído nesta temporada, eles enfrentarão isso neste fim de semana. O Paris Saint-Germain busca conquistar o título da Liga dos Campeões duas vezes consecutivas, enquanto o Arsenal perdeu as últimas quatro finais europeias importantes.
Eles precisarão ser perfeitos de frente para trás para conquistar seu primeiro título da Liga dos Campeões, mas suas chances não devem ser subestimadas. O Paris Saint-Germain tem suas falhas e o Arsenal tem o suficiente para tirar vantagem disso.
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