Connor Swift (GBR) perdeu por pouco o mais próximo que já chegou de uma camisa arco-íris no UCI Gravel World Championships no domingo, perdendo por apenas alguns centímetros.
Swift, que esteve ativo o dia todo em Nannup, Austrália, finalmente passou para o grupo da frente depois que seu companheiro de equipe Jenson Young ficou para trás após uma longa fuga e se viu parte de uma elite quatro rumo à linha de chegada.
Ele foi um dos principais atacantes do grupo e a certa altura esteve perto de correr ao lado de Florian Vermeersch (Bélgica), evitando o desastre por pouco quando escorregou à sua frente na última curva.
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Mas depois de mais de 144 quilômetros de corrida e muitos ataques, ficou claro que a camisa Rainbow se reduziria a uma corrida de quatro homens. Swift começou cedo para tentar aproveitar a oportunidade e por muito tempo parecia que estava perto de ter sucesso, mas Magnus Bakker Claris (Dinamarca) saiu por cima no último minuto para vencer, enquanto Vermeersch tinha acabado de derrotar Swift pela prata.
“Eu estava tipo, ‘Você tem que ir em uma missão ou fazer algo por conta própria’, e então eu pensei, se não vai a lugar nenhum, então volte para o meu sprint”, explicou ele ao streamer, percebendo que no final das contas tudo se resumiria a cruzar a linha. “Mas, infelizmente, não valeu a pena hoje e estou muito frustrado.”
Apesar da decepção com a medalha de bronze – o mesmo resultado que alcançou no Campeonato Mundial de Gravel de 2023 – o jovem de 30 anos pode olhar para trás com uma luz positiva, pelo menos antes de se aventurar no sprint.
“Eu me senti bem. Eu sabia que tinha tido um dia muito bom. Especialmente no topo de algumas subidas, quando éramos apenas três ou quatro, eu sabia que estava com os caras mais fortes naquele dia e sabia que poderia enfrentar qualquer um que tentasse atacar”, explicou ele. bicicleta Depois de completar o dever do pódio.
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“Mas eu também sabia que talvez 30, 40 km provavelmente se resumiriam a um sprint, e talvez isso fosse a melhor coisa para mim. Acho que o cara perigoso hoje era obviamente Max Schmidt – você dá a ele uma lacuna e ele está fora do contra-relógio. Então, como qualquer movimento que ele faz, eu simplesmente fui direto. Talvez ele não goste disso, mas sim, é isso que você tem que fazer.
“Acho que fiquei um pouco decepcionado porque talvez tenha errado um pouco no sprint. Mas pensei que se eu tivesse sido o primeiro a chegar a 200 metros do fim e houvesse uma pequena curva na estrada e fosse um pouco em declive, o primeiro a chegar teria vencido.
Essa sensação de perda foi intensificada não apenas pelo fato de Swift ter viajado meio mundo para perseguir a camisa arco-íris, mas também pela sensação de que não havia muitos jogos que pudessem aproximá-lo de um título mundial.
“Eu competi em todos os Campeonatos Mundiais de Gravel desde 2023, então é uma ótima maneira de terminar a temporada em busca da camisa do campeonato mundial”, disse ele. “Se você pensar bem, em termos de ciclismo como esporte como um todo, a única camisa do campeonato mundial que tenho uma chance real de conseguir e conquistar é esta. Não vou vencer a corrida de estrada, não vou vencer o TT, não vou vencer na pista porque não faço atletismo e não vou vencer o cross-country.
“Então, se eu realmente queria aquela camisa, era para esta corrida e é por isso que estou aqui. Já subi no pódio antes e me convinha, mas infelizmente hoje estava a dois passos do pódio.”
Embora Swift não seja um piloto de cascalho em tempo integral, ele é um rosto bastante familiar nas corridas de cascalho, não apenas nos Campeonatos Mundiais, mas também nas Séries Mundiais e nos Campeonatos Nacionais no Reino Unido, que venceu em 2024, e nas corridas de rua da Netcompany Ineos, onde ele lotou eventos.
“Isso traz você de volta às minhas raízes antes de me tornar profissional, você está correndo de bicicleta, tem números pregados nos ouvidos, ninguém lhe diz o que fazer e você pode simplesmente sair e persegui-lo”, disse ele sobre a disciplina. “Se você cometer um erro, a culpa é sua. Se você conseguir um resultado, obviamente a culpa é sua.
“É realmente uma competição pura. Sinto que, porque ninguém está realmente queimando os caras no momento (com) os companheiros de equipe e depois o posicionamento e tudo mais, não há muito calado e benefícios no cascalho. Então, geralmente o cara mais forte vence, e para mim, ter um dia duro e super sólido na bicicleta combina comigo. É por isso que o cascalho combina comigo e eu realmente gosto disso.”
Competindo seriamente pelo ouro, o Campeonato Mundial é certamente mais do que apenas um divertido final de temporada para Swift, marca o fim de seu ano e em breve será hora de olhar para sua viagem de 2027. ele confirmou notícias de bicicleta Ele espera começar sua temporada no Tour Down Under antes de passar para os Clássicos e depois para o Giro d’Italia ou Tour de France, com um Grande Prêmio especial em casa para este último.
Ele certamente continuará trabalhando duro e poderá receber a camisa arco-íris novamente em setembro próximo, na França.
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